Apunte 4 Rocas y Minerales

MATERIALES ENDÓGENOS Y EXÓGENOS
ROCAS y MINERALES

Sobre la superficie terrestre podemos encontrar materiales, generalmente en estado sólido, cuya variedad de orígenes y composición conforman el substrato sobre el que nos asentamos. Son los mismos materiales a los que vulgarmente llamamos piedra, tierra o arena pero que en términos geológicos, sedenominan…

Rocas y Minerales.

¿Qué diferencia hay entre ambos?

Lo primero que hay que saber es que los minerales están presentes en todos los continentes, dispersos a lo largo y a lo ancho de la Tierra, en los más diversos lugares y a distinta profundidad. Ellos constituyen la Corteza Terrestre. El mineral y la roca son la materia prima con la que la geología escribe su propia historia.Denominamos mineral a toda sustancia sólida, natural, homogénea, de origen normalmente inorgánico, de composición química definida, cuyos átomos poseen una disposición ordenada.
[Su origen depende únicamente de los elementos químicos que había durante su formación y de las características físicas; presión y temperatura, existentes desde un comienzo.










Para que se consideremineral a cualquier material terrestre, debe presentar las siguientes características:
Aparecer en forma natural. Esta condición excluye a todos los compuestos obtenidos artificialmente.
Ser inorgánico, por lo tanto las sustancias orgánicas como el petróleo o el carbón no se consideran minerales.
Ser un sólido.
Poseer una estructura interna ordenada (cristalina) es decir, sus átomos deben estardispuestos según un modelo o patrón.
Tener una composición química definida, que pueda expresarse en una fómula.
Se conocen casi 4.000 minerales y se identifican cada año varios minerales nuevos. Para los que estudian los minerales, sólo una docena de ellos son abundantes en conjunto, estos pocos minerales constituyen la mayor parte de las rocas de la corteza terrestre y como tales se losdenomina minerales formadores de rocas. 
También es interesante observar que sólo ocho elementos químicos constituyen la mayor parte de esos minerales, y representan el 98% (en peso) de la corteza continental. Esos elementos son, por orden de abundancia: oxígeno (O), silicio (Si), aluminio (Al), hierro (Fe), calcio (Ca), sodio (Na), potasio (K) y magnesio (Mg).

Composición Química de la Corteza TerrestreTeniendo en cuenta su composición química, los minerales se clasifican en grupos. Los grupos de minerales más importantes son los SILICATOS.
Como se observa en el gráfico, el oxígeno (O) y el silicio (Si) son los dos elementos químicos más comunes de la corteza terrestre. Ellos se combinan fácilmente formando este grupo mineral, el más común y abundante (95%), de la corteza terrestre.Importancia de los minerales
Los minerales tienen gran importancia por sus múltiples aplicaciones en los diversos campos de la actividad humana. La industria moderna depende directa o indirectamente de los minerales; se usan para fabricar múltiples productos, desde herramientas y ordenadores hasta rascacielos.
Algunos minerales se utilizan prácticamente tal como se extraen; por ejemplo el azufre,el talco, la sal de mesa (halita) o Cloruro de Sodio (NaCl) etc. Otros, en cambio, deben ser sometidos a diversos procesos para obtener el producto deseado, como el hierro, cobre, aluminio, estaño, etc. Los minerales constituyen la fuente de obtención de los diferentes metales, base tecnológica de la moderna civilización. Así, de distintos tipos de cuarzo y silicatos, se produce el vidrio. Losnitratos y fosfatos son utilizados como abono para la agricultura. Ciertos materiales, como el yeso, son utilizados profusamente en la construcción. Los minerales que entran en la categoría de piedras preciosas o semipreciosas, como los diamantes, esmeraldas, topacios, rubíes y amatistas, se destinan a la confección de joyas.
Los minerales son un recurso natural de gran importancia para la...