Apuntes Historia

Las democracias y el ascenso de los totalitarismos
1. Los problemasdelas democracias en el período de entreguerras (1919-1939)
1.1. La crisis del Estado liberal
El fin de la Primera Guerra Mundial supuso el triunfo de la democracia parlamentaria, que en los años veinte se generalizó por toda Europa, excepto en la Rusia soviética. Incluso en muchos países no europeos se llevaron a cabo procesosconstituyentes y se celebraron elecciones. La democracia se amplió con el voto femenino (sufragio universal) y la legislación avanzó gracias a la implantación de la jornada de ocho horas y la seguridad social.
Tras unos años de euforia, algunas incertidumbres amenazaron esta forma de concebir las relaciones políticas:
Existencia de gobiernos de coalición o de concentración nacional con apoyosparlamentarios inestables
Formación de gobiernos autoritarios
Frecuentes golpes de Estado en países sin tradición liberal
Aparición de nuevos poderes como la prensa y de poderosos grupos de presión económicos, religiosos, ideológicos, etc...
1.2. Estados Unidos
Tras la Primera Guerra Mundial, los Estados Unidos experimentaron un fuerte crecimiento gracias a la conquista de nuevos mercados, al impulsode su producción industrial y al dominio de los transportes mundiales.
Las posiciones políticas del presidente demócrata W. Wilson se vieron debilitadas cuando el Congreso, con mayoría republicana tras las elecciones parciales de 1918, vetó la entrada de Estados Unidos en la Sociedad de Naciones y desvinculó la política exterior norteamericana de los asuntos europeos.
a) La era republicana.
Apartir de 1921 se sucedieron tres republicanos en la presidencia de los Estados Unidos: Warren G. Harding, Calvin Coolidge y Herbert C. Hoover. Estos dirigieron hasta 1932 la llamada "era republicana", caracterizada por un conservadurismo beneficioso para las clases poderosas. Fue la época de los grandes negocios que permitieron la formación de grandes fortunas, para lo que muchas vecesse recurrió aprácticas de dudosa legalidad.
En lo relacionado a la política interior, la era republicana practicamente se caracterizó por la defensa de los valores nacionalistas y segregacionistas norteamericanos, la intransigencia y la exaltación del puritanismo. Se aplicaron medidas moralizantes, como la Ley Seca, cuyos resultados no fueron los deseados porque fomentó las leyes clandestinas y el gangsterismo.Las acciones violentas de elementos radicales desataron una persecución que no respetó las libertades individuales. Así, se recurrió a medidas ilegales como registros domiciliarios y procesos judiciales sin garantías, tal fue el caso del proceso Saco y Vanzetti.
Por el contrario, el Estado toleró sociedades como la Legión Americana, que persiguió a los comunistas o sospechosos de serlo, y el KuKlux Klan, renovado en 1915, y que, "en nombre de la moral", dirigió una violenta campaña contra los negros y otras minorías.
En lo relacionado a la política exterior y las relaciones internacionales, se retornó al aslacionismo del siglo XIX, que no impidió un activo intervencionismo militar en América Central y America del Sur. Aplicaron la denominada "política de las cañoneras", consistente ensituar barcos de guerra frente a determinadas ciudades portuarias de estos territorios para forzar a los Gobiernos a adoptar medidas favorables a sus intereses.
b) La etapa demócrata
Al estallar la crisis de 1929, los republicanos quisieron aplicar remedios tradicionales, pero el fracaso fue absoluto. Por ello las elecciones de 1932 dieron un espectacular triunfo al demócrata Franklin D. Roosevelt,que preconizó la defensa de la democracia y de las libertades individuales. Aplicó una política económica audaz y novedosa para hacer frente a la crisis, conocida como New Deal.
En política exterior, contra el criterio de los aislacionistas, impulsó iniciativas de colaboración internacional. Roosevelt, reelegido tres veces para la presidencia, se convirtió tras su muerte, en 1945, en un...