Apuntes rur

Capek RUR

R.U.R. (1921) es la abreviatura de Robots Universales
Rossum; esta última palabra es seguramente un guiño al lector
porque tiene un sospechoso parecido con el término checo
rozum “entendimiento”.
Aunque el significado del término robot es de sobra conocido
por todos no lo es tanto su origen etimológico: deriva de la
palabra checa robota “trabajo” y fue empleado por primera vezen esta obra; según el autor italiano Ripellino también tiene
relación con el antiguo eslavo “rob” (ръб, “esclavo”). El término
en sí se atribuye a Čapek, pero fue su hermano Josef el que, al
estar pintando, según se cuenta, y ser preguntado por Karel por
99 Incluido dentro del libro Krakonošova zahrada (El jardín de Krakonoš) y escrito en
colaboración con su hermano Josef.
146
qué palabrale parecía a él que podía designar a los androides
trabajadores que tenía en mente, farfulló entre pinceles algo
parecido a “robota”. No obstante y aunque el término es pues de
Josef, el concepto de robot es fruto de la mente de Karel, al que
se le ocurrió la idea de los robots un día a la vuelta a su casa en
Praga en hora punta, con el tranvía atestado de gente.
El término “robot” está asíligado desde su creación al
concepto de trabajo, el cual es llevado a cabo por dichos seres,
los robots, con el fin de que faciliten la vida al ser humano. El
robot es un mero instrumento para dejar de realizar todo aquello
que resulta poco grato. El hombre se ve, así pues, liberado de un
peso gracias a su creación.
No podemos, sin embargo, dejarnos llevar por la ingenuidad
de que elconcepto de robot es algo inventado en nuestro siglo,
dado que poseemos algunos ejemplos anteriores que nos indican
el afán del hombre por crear una máquina androide (a su
imagen y semejanza, erigiéndose así también en Creador),
obediente y sumisa que le sustituya en el trabajo: así nos han
llegado relatos de oscuros alquimistas renacentistas que poseían
rudimentarios autómatas y que sorprendíana sus coetáneos con
extraños sirvientes.
Desde nuestro punto de vista, el mito del Golem –tan ligado
por otra parte a la cultura checa y más concretamente a Praga,
donde vivían los Čapek– puede ser interpretado como un primer
acercamiento a nuestro concepto de robot. El mismo Karel
admite haberse basado en este personaje –al que conocía a
147
través de la obra de Alois Jirásek– a la horade idear sus robots.
Calca la Golemlegende el mito de Adán y da al Hombre el papel
de Creador al ser capaz de crear vida a través del barro. El
Golem es un ser carente de voluntad100, totalmente sometido a
los deseos de su amo, el rabino Löw, y creado por el mismo para
proteger el gueto en un momento de difícil convivencia con la
mayoría cristiana de la ciudad que acusaba a la comunidadjudía de todos los males. Además de esa labor de defensa de su
comunidad el Golem ayuda también en ocasiones con su fuerza
sobrenatural realizando trabajos duros que hubieran requerido
varios hombres.
Ripellino lo caracteriza como de “estatura de gigante,
modales de bobo, dos ollares que parecen dos alcantarillas, una
boca tan grande como una muela de aceña (...). Hay tres motivos
que se repitencon mayor insistencia: la condición servil
(Knechtmotiv), la cólera que estalla en revuelta y el retorno a la
tierra.” (RIPELLINO, A. M. (1991), Praga Mágica, Julio Ollero
Editor, Madrid, p. 180).
La figura del Golem fue tema para diversas novelas (de
Holitschev, de Gustav Meyrink o de Jiří Karásek con su
Ganymedes, por ejemplo) y para una película101, todo un clásico
a estas alturas, enlas primeras décadas del XX. Según Čapek
“el crear homúnculos es una idea de la Edad Media, para seguir
100 Haciendo referencia a la falta de voluntad de una raza encontramos muchos ejemplos en las
mitologías indoeuropeas: en Hesíodo (Los trabajos y los días, vv. 130-134) encontramos una raza
de plata, cuya característica dominante consiste en la falta de inteligencia y que fue la tercera de...