AR EZQUIZOFRENIA MICROBIOTA INTESTINAL

La esquizofrenia
y el intestino
■ Desde los primeros trabajos de Emil Kraepelin, se evi-

denció que las enfermedades psicóticas muestran tendencia
a presentarse en ciertas familias. Los diversos estudios en
gemelos y los de adopción sustentan la teoría de que la esquizofrenia es un padecimiento mental con bases genéticas.
El nivel de concordancia es, por ejemplo, mayor entre los
gemelosmonocigóticos que entre los dicigóticos, y se ha
demostrado que los hijos de padres esquizofrénicos que son
adoptados tienen el mismo riesgo que sus padres biológicos
(más que de los adoptivos) de presentar la enfermedad. En
años recientes, y con el advenimiento de técnicas relativamente de bajo costo, la secuenciación de genes ha permitido hacer una detallada exploración de la genética molecular
de laesquizofrenia en un número extenso de individuos. Se
han identificado loci de riesgo tanto por medio de estudios
de asociación genómica amplia como por estudios de variabilidad en el número de copias. Sin embargo, a pesar de
estos avances la genética de la esquizofrenia ha sido campo
de grandes discusiones y de dificultades para la replicación
de algunos de sus datos. Inclusive, se acepta que losestudios que se han llegado a replicar explican únicamente
una fracción del componente hereditario. Es por ello que
varios grupos de investigación en esta área intentan ampliar
la visión de la genética de la esquizofrenia, considerando la
diversidad genómica que existe en el cuerpo humano.
Uno de estos enfoques de visión más amplia propone
considerar el impacto genético de la microbiota intestinal
enesta enfermedad mental. Dentro del organismo humano
existen poblaciones dinámicas de microbios que conforman, junto con el cuerpo, un super-organismo simbiótico.
De acuerdo a investigaciones recientes, la mayoría de estos
microbios impacta las funciones cognitivas y los patrones
básicos del comportamiento como es el caso de la interacción social y del manejo del estrés entre otros. El microbiomacolectivo comprende una extensa población de bacterias de volumen celular aproximado de 1014, cuyos genes
en conjunto sobrepasan por cien veces el número total de
los genes humanos. Los recientes avances en la tecnología
de secuenciación han permitido apreciar en su complejidad
la interrelación entre el organismo humano y estos microbios que viven en él. A la microbiota intestinal se le consideracomo un órgano de inmensa complejidad metabólica
cuyo peso integral se aproxima al del cerebro humano. Se
sabe que juega un papel preponderante en la vida y en la
salud del huésped, protegiéndolo contra los organismos
patógenos y metabolizando los nutrientes de la dieta así

Vol. 25, Número 12, Diciembre 2014

como a los medicamentos, influyendo particularmente en
la absorción y distribución dela grasa. No obstante, ahora se cuenta con suficiente evidencia para considerar que
el efecto de esta microbiota se extiende más allá del tubo
digestivo, ya que influye en el desarrollo y funcionamiento
del Sistema Nervioso Central. Sus funciones y su composición ha sido posible estudiarlas con más detalle aplicando
las nuevas técnicas basadas en la secuenciación. Por otra
parte, los avances en lastecnologías metagenómicas han
permitido identificar la dinámica de sus cambios desde la
infancia hasta la senectud. Lo que todavía se conoce poco
es el impacto fisiológico de la microbiota sobre la salud,
incluyendo a la del cerebro. No en vano se ha considerado
que la comprensión de su influencia sobre la salud es uno
de los campos de mayor interés en la medicina actual.
Hasta hace poco sepensaba que al nacimiento el cerebro
se encuentra poco desarrollado y el intestino prácticamente estéril. Sin embargo, cada vez hay más evidencia que
muestra que la transmisión y colonización de microbios en
el intestino ocurre desde la etapa prenatal. Indudablemente, el paso por el canal del parto expone al producto a la
microbiota de la madre, por lo que la colonización inicial
está determinada...