Archivo de Villa

EL ARCHIVO DE VILLA
DE MADRID (1152-1515).
LOS DOCUMENTOS MEDIEVALES: SU
PRODUCCION ORGANIZACIÓN Y DIFUSIÓN

Carmen Cayetano Martín
Archivera y Profª. Asociada de Archivística
Universidad Complutense de Madrid
1. INTRODUCCIÓN
Este breve trabajo tiene como objetivo fundamental dar a conocer las
series documentales generadas desde el establecimiento del Concejo de Madrid hasta el fin delreinado de los Reyes Católicos. La historia de la Villa,
un núcleo de población de tamaño medio que durante muchos siglos jugo un
oscuro papel, sin protagonismo alguno, dentro de la corona castellana, hace
esta tarea más interesante. Porque, paradójicamente, nuestro modelo de archivo es compartido por muchas otras villas de similar tamaño, frente a
fondos tan importantes como los de Toledo,Sevilla, Burgos, o Murcia por
citar cuatro casos de ciudades capitales. Así, el estudio de nuestros documentos nos puede facilitar el conocimiento de otros archivo municipales
castellanos de esa época.
2. LOS ARCHIVOS MUNICIPALES EN LA EDAD MEDIA
2.1 Los orígenes
El origen de los archivos municipales se encadena con el origen de los
municipios españoles. Vamos a olvidar los antecedentesromanos y musul-

CARMEN CAYETANO MARTIN

manes para centrarnos en el concejo. Esta institución, la reunión de todos los
vecinos, convocado a campana repicada, adquiere, a partir del siglo XI, una
personalidad jurídica propia que le permite gobernar un territorio, utilizando
para ello tanto elementos humanos como económicos. Nace así la administración municipal apoyada por los reyes queconceden, a las ciudades y villas según su importancia y naturaleza, múltiples privilegios, entre los que se
encuentran facultades para crear instituciones propias, libertad para organizar la convivencia entre los distintos grupos sociales y territorios donde
ejercer la autoridad recién adquirida 1
La monarquía que siempre favoreció el movimiento urbano, pronto intensifica su intervención paracontrolarlo. A partir del siglo XIV se cierran
los concejos, aparecen los regimientos, con cargos hereditarios, cuyos
miembros son designados directamente por el Rey, cada vez son mas frecuentes los nombramientos de jueces y magistrados para vigilar la vida local. En el Ordenamiento de Alcalá (1345) aparece, por primera vez, la figura
del corregidor, un funcionario real que a partir del reinado de losReyes Católicos supervisara el gobierno municipal y presidirá las reuniones de los
ayuntamientos2.
Estos van a girar esencialmente alrededor de tres pivotes, los órganos de
gobierno, el territorio y la población. Las autoridades municipales actúan
durante todo este periodo para preservar sus propios intereses estamentales
pero también para mantener tierras y hombres . El archivo es unaherramienta legal mas para conseguir este objetivo.
En el Código de las Siete Partidas, o el Libro del Fuero de las Leyes, redactado bajo el reinado de Alfonso X, el Sabio, encontramos las primeras
normas dirigidas a las ciudades sobre sus documentos 3.
El rey, al definir y fijar las funciones de los escribanos de Villa incluye,
dentro de sus obligaciones, la de llevar un registro de los documentosemanados del Concejo, siguiendo el ejemplo de la Cancillería real. Ese registro
aseguraba el derecho de los particulares frente a la Administración y el de la
propia Administración frente a las reclamaciones de sus administrados. El
1

BENEYTO, Juan, Historia de la Administración Española e Hispanoamericana
Madrid: Aguilar, 1958, pp.186 – 189,
2
LUNENFELD, Marvin, Los corregidores deIsabel la Católica. Barcelona,Labor,1989,pp.195 - 201
3
PEREZ – PRENDES Y MUÑOZ DE ARRACO, José Manuel, “La obra Jurídica de
Alfonso X , El Sabio”, enAlfonso X .Toledo 1984 Museo de Santa Cruz, junio – septiembre. Madrid: Ministerio de Cultura. Dirección general de Bellas Artes y Archivos, 1984, pp. 49 - 62

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escribano, además, debía elaborar un segundo...