Archivo General De La Nacion

Archivo General de la Nación Cuatro siglos y medio de papel-historia | |
 
Mauricio Tovar
Antropólogo, Universidad Nacional de Colombia.
Jefe de Servicios al Público, Archivo General de la Nación
 
 
La Corona española, desde el comienzo mismo de la Conquista, pretendió proteger la documentación generada por la administración indiana. Así, Francisco Pizarro recibió la orden deconformar archivos oficiales y que tal disposición se siguiera en todas las posesiones españolas. En consecuencia, Sebastián de Belalcázar ordenó hacia 1535 que se depositaran en un arca libros y registros de aquello relativo al gobierno de la naciente ciudad de Quito.
 
Años más tarde, hacia 1567, la Real Audiencia y Cancillería del Nuevo Reino de Granada dispuso la creación de un archivo, paraevitar la pérdida de documentos a causa de los continuos incendios que se sucedían en los sitios de su custodia. En el Libro de Acuerdos de la Real Audiencia de Santafé, se precisa que por orden de Andrés Díaz Venero de Leiva, presidente de la corporación y gobernador del Nuevo Reino, "se tenga un archivo en el cual estén todos los papeles, cuentas y libros tocantes a la dicha Hacienda Real después queeste Reino se descubrió y los que adelante se ofrecieren y hicieren de nuevo, porque de no se haber hecho hasta aquí ha habido grandes inconvenientes y no tan buen recaudo en los dichos papeles y cuentas como convenía, y se han quemado y perdido muchos por estar en buhíos y casas de paja..."
 

|
Bogotá ( hoy Funza ) y Serrezuela. Mapa de 1771. 31,2 x 41,3 cm. Archivo General de la Nación|
Como se sabe, una de las premisas sobre las cuales se apoya una efectiva política colonial es el conocimiento cierto de las costumbres, idiosincrasia, geografía y valores culturales propios del territorio ocupado. Mientras mayor conocimiento se tenga de los pueblos conquistados, más efectivo será su manejo. Fue Juan López de Velasco, el primer Cosmógrafo Real, quien hacia 1574 envió a lasposesiones de España en el nuevo continente un completo "cuestionario" que debía ser diligenciado por funcionarios de la administración, y que pretendía averiguar por asuntos tales como el número de habitantes, sexo, estado civil, ferias y romerías, conventos, flora, fauna, ríos, antigüedades, personajes, minería, cultivos, etc. Estos interrogatorios, base de la estadística moderna, permitieron aEspaña adelantarse por varios siglos en lo relativo a los sistemas censales y administrativos contemporáneos.
 
Una prueba del caos existente en los archivos se evidencia en el pleito promovido por Pedro Simón Olago, escribano del Número y Cabildo de Pamplona, contra Pedro Pablo Camargo, escribano Real y de Real Hacienda, por la entrega con inventario: "...sobre que me entregue todos los papelespertenecientes a mi Escribanía por un formal inventario. El que me pague todos los derechos en que me ha perjudicado..." Un despacho real de octubre de 1764 requería que no se extrajeran "los libros y papeles que se hallan archivados en las oficinas reales"
| A mediados del siglo XVIII, la Corona española dispuso la creación de un Archivo General en Sevilla, "...donde custodiados y ordenadosdebidamente, al cargo de Archivero propio y Oficiales, produjesen la mayor utilidad posible" (Ordenanzas del Archivo General de Indias, 1790). Igualmente, muestra preocupación por la correcta organización de los archivos de sus posesiones en América. Con real cédula del 19 de julio de 1741 se ordenó a los virreyes que dispusiesen que los alcaldes mayores y justicias conformaran relaciones de losnombres, cantidad y condiciones de los pueblos de su jurisdicción, del estado de las misiones y de las visitas. En un oficio dirigido al arzobispo de Santafé, en 1800, podemos ver que, haciendo alusión a tal disposición, el Consejo Supremo de las Indias pide que se custodien con reserva los documentos y que se impida su venta como papeles viejos, cosa que sucede frecuentemente. |
Número de...