Arcilla

Físicamente se considera un coloide, de partículas extremadamente pequeñas y superficie lisa. El diámetro de las partículas de la arcilla es inferior a 0,002 mm. En la fraccióntextural arcilla puede haber partículas no minerales, los fitolitos. Químicamente es un silicato hidratado de alúmina, cuya fórmula es: Al2O3 · 2SiO2 · H2O. Procedentes de la descomposición de rocas quecontienen feldespato, como el granito. Presenta diversas coloraciones según las impurezas que contiene, desde el rojo anaranjado hasta el blanco cuando es pura.
Se caracteriza por adquirir plasticidad al ser mezcladacon agua, y también sonoridad y dureza al calentarla por encima de 800 °C.
 La arcilla se ha emplead desde hace muchos tiempo en la realización de ladrillos, utensilios de cocina, objetos de arte e inclusoinstrumentos musicales como la ocarina son elaborados con arcilla. En la actualidad también se la utiliza en muchos procesos industriales, tales como en la elaboración de papel, producciónde cemento y procesos químicos.
Aplicaciones industriales de la arcilla
La arcilla tiene diferentes aplicaciones industriales. A continuación se presentan las más importantes:
Arcillas comunes
Este tipo dearcillas suele utilizarse, sobre todo, en la industria de la construcción como materia prima para la producción de ladrillos, lozas, tejas o baldosas.
Caolín
El caolín es un tipo de arcilla de alta pureza,caracterizada por su color blanco. Las principales aplicaciones del caolín en la industria incluyen la fabricación de papel dándole a éste su acabado, en la producción de cerámicas, en la producciónde pinturas se le utiliza como carga. También es utilizado como carga en la producción de productos agrícolas como pesticidas y abonos. En las industrias farmacéutica y cosmética el caolín es utilizadocomo activo en absorbentes estomacales y como elemento inerte en la fabricación de cosméticos, respectivamente.
Bentonitas
Las bentonitas pertenecen a un tipo de arcilla de grano sumamente...