Argumento de francia tiempo peguaré

Francia tiempo-pe-guaré
     Corría el año 1818. La tiranía del omnipotente Dictador pesaba ominosa e implacable sobre el país. Las arbitrariedades del sombrío neurótico habían hecho de los habitantes del Paraguay unos entes temerosos, desconfiados, indiferentes a las desdichas ajenas, demasiado ocupados en cuidar de la propia seguridad. Una simple sospecha, una delación cobarde o la desgraciade atraerse la mala voluntad del doctor Francia, era ya motivo bastante para que se desencadenasen contra los hogares más respetables las persecuciones del déspota y de sus celosos sicarios. Sumido en tétrico [56] palacio, todo él envuelto en la sombra de su ferocidad y mejor resguardado por el terror que por los adustos centinelas que noche y día velaban junto a sus puertas, el hipocondríaco ferozexpedía sus órdenes sin más inspiración que su aguda neurosis. Y cada orden era como un rayo mortal que abatía a la casi siempre inocente víctima elegida.
     Era mi tatarabuelo don José Carísimo uno de aquellos magníficos cabildantes en quienes el orgullo y la señoría andaban parejos. Jefe de una de las familias troncales de la vieja sociedad paraguaya, estaba señalado al odio y a lapersecución de Francia, quien para fundar su predominio hubo de humillar, como ocurre bajo todos los despotismos, a los linajes principales del país.
     En la calle del Sol -más tarde Villarrica y hoy Presidente Franco- entre las de Encarnación -hoy 15 de agosto- y 14 de mayo, tenía don José Carísimo su vieja casa solariega cuyos fondos daban a la calle de la Ribera -después Florida y hoy BenjamínConstant- casa que existe todavía siendo ella la nota más típica de la época colonial que aún se conserva en la capital paraguaya. Miembro del último Cabildo, habiéndole tocado compartir con su cuñado el señor de Haedo el mando de la Asunción en los días en que el Gobernador Velazco saliera a dirigir la campaña contra la invasión del Belgrado, mi rígido ascendiente no había perdonado ciertos desmanescon que el Dictador empezara a [57] fundar el miedo su fría y larga dominación. Decretada estaba la perdición del caballero y su familia, y el instante de cumplirse el decreto fatal se aproximaba.
   Aguardábalo el antiguo cabildante temblando por el porvenir de su familia, si bien sereno por lo que a su propia suerte concernía. En su hogar antes dichoso, flotaba esa inquietud que no acierta aconcretarse en un motivo determinado y que es la anticipación intuitiva de los grandes infortunios. [58]
     Una noche, don José y su esposa acababan de comer. Embargados los dos por la misma melancólica preocupación que ambos con generoso sacrificio pretendían ocultarse mutuamente, pensaban en el pasado feliz y luminoso como un rayo de sol, pensaban en sus hijos dormidos a esa hora y sobre cuyasmejillas el padre amoroso había confundido con su beso de todas las noches una lágrimas que su fortaleza de alma no había podido contener al ser asaltado por un horrible presentimiento.
     La tristeza de estos pensamientos mantenía a los esposos en un silencio angustioso. La vieja esclava Calí, nacida en la casa y unida a sus amos por un afecto profundo, participaba de la misma preocupación.Servía al matrimonio callada y triste, amordazada como aquellos por el temor de que una palabra imprudente oída por algún espía, empeorase aún más la situación que ella presentía grave.
     Semanas antes habían sido embargados todos los bienes de la opulenta familia. El noble caballero había tenido que recurrir a los préstamos para mantener su casa. Observábase en todos los detalles que la desgraciahabía penetrado allí. Las profundas alacenas de labradas puertas aparecían vacías de la rica vajilla de plata; el estrado y los sitiales de altos y tallados respaldos habían desaparecido; las losas de los pisos conservaban aún las huellas de las alfombras de que fueran despojadas. Del cielo de roble primorosamente tallado, que aún se conserva, [59] pendían telarañas quela dueña de casa,...