Armas De Los Españoles

LAS ARMAS DE LOS CONQUISTADORES.
LAS ARMAS DE LOS AZTECAS *
POR
ADA BRUHN DE HOFFMEYER
INTRODUCCIÓN
¿QUE clase de armas utilizaron los españoles en la conquista del Nuevo
Mundo? No eran las mismas o idénticos tipos de armas en todas partes.
Tampoco eran los mismos tipos y categorías que se utilizaban en aquella
época en la Penínula Ibérica o en Europa occidental. Aunque los españolesllegaron al Nuevo Mundo con sus propias armas, fabricadas en España,
en Italia, en Flandes, en Alemania —mejor dicho, en todo el mundo
europeo del emperador Carlos V—, éstas no todas eran idóneas para los
conquistadores de Méjico en el reino de los aztecas, o en Perú en el reino
de los incas. Por varias razones. Las armas con que los conquistadores
llegaron al Mundo Nuevo americano no erancompletamente uniformes
por razones económicas. Algunas eran de calidad, otras ya gastadas, en
" En este año 1985 se han celebrado con varios congresos, entre otros, en Salamanca
y en Cácercs, los quinientos años del nacimiento de uno de los más grandes
y más importantes conquistadores del Nuevo Mundo; Hernán Corles, el conquistador
del reino de los aztecas en Anáhuac y el fundador del estado deNueva España
(Méjico). Cortés era extremeño, nacido en Medellín, en la provincia de Badajoz, en
Extremadura, hijo de un hidalgo llamado Martín Cortés de Monroy, un fiel servidor
del rey de Castilla, Fernando el Católico. Sus padres le enviaron a la famosa Universidad
de Salamanca, donde estudió durante una corta temporada para pronto embarcarse
al Nuevo Mundo, a Santo Domingo, una de lasAntillas, bautizada la Española
por Cristóbal Colón. Cortés pertenece a una época extraña, de transición,
que sale de la Edad Media y entra en otra gran época, el Renacimiento español: la
última Reconciuista, con la expulsión de los moros de Granada por los Reyes Católicos;
el envío de Colón por los mismos reyes al descubrimiento del Nuevo Mundo,
y la entrada a la gran época de España bajo elemperador Carlos V, en cuyo imperio
el sol nunca se puso. La época de los primeros conquistadores. Cortés en Méjico en
1521 y Pizarro en Perú en 1536, fue tiempo de enormes contrastes entre grandes
civilizaciones: el Renacimiento español bajo Carlos V y las civilizaciones casi prehistóricas
de los aztecas e incas. Los contrastes eran fuertes en todos los ramos y fenómenos
de la vida: raza,idioma, cultura, política, sociedad, religión, arte de guerra y
armamento. Para los conquistadores, el encuentro entre su propia época y la prehistoria
fue una sorpresa enorme. Tuvieron a modificar y cambiar armamento y táctica
de una manera casi fundamental. Este artículo no pretende ser exhaustivo en un tema
tan especial y complicado. Solamente tiene la intención de ofrecer una pequeñaintroducción
a un tema muy poco tratado en la literatura sobre armas antiguas.
Ada Bruhn de Hoffmeyer
Gladius, XVII (1986), pp. 5-56
ISSN 0435-029X
Digitalizado por InterClassica
http://interclassica.um.es
Consejo Superior de Investigaciones Científicas
http://gladius.revistas.csic.es
malas condiciones, antiguas, fuera de moda, defectuosas, etc. Los conquistadores
tuvieron en muchos casos quecambiar sus armas, más o menos
modernas, pero europeas, por otras de iguales características que las que
utilizaban sus adversarios, los indígenas, especialmente por el clima caluroso
y húmedo, los terrenos difíciles, por el peso de sus «trajes» de hierro
para hombre y para caballo y por falta de bestias de carga. Para combatir
a estos pueblos fue necesario dejar las armas europeas y adoptar lasusadas
por los indios. Del mismo modo fue necesario cambiar su táctica y
adoptar métodos del mismo estilo que los indígenas o, simplemente, volver
a armas y tácticas utilizadas en la época medieval en España.
En realidad tenemos muy poca literatura especializada en armología
del Nuevo Mundo. El armamento y el arte de guerra de los aztecas, mayas
o incas no han sido ampliamente investigados....