ARMAS Y EXPLOSIONES NUCLEARES

ARMAS Y EXPLOSIONES NUCLEARES: LA HUMANIDAD EN PELIGRO

Autora: MARÍA ESTER BRANDAN
 COMITÉ DE SELECCIÓN
 EDICIONES
 EPÍGRAFE
 INTRODUCCIÓN
 I. QUÉ ES Y CÓMO FUNCIONA 
...UNA BOMBA NUCLEAR
 II. HISTORIA DE LA PRIMERA BOMBA
 III. HISTORIA DE LAS 45 000 
...BOMBAS SIGUIENTES
 IV. TRATADOS DE CONTROL 
...DE ARMAS NUCLEARES
 V. LOS EFECTOS DE UNA EXPLOSIÓN NUCLEAR
 VI. UN MEGATÓNSOBRE LA CIUDAD DE MÉXICO
 VII. LOS EFECTOS MUNDIALES DE 
...UNA GUERRA NUCLEAR
 VIII. LA INICIATIVA DE DEFENSA ESTRATÉGICA,
...O "GUERRA DE LAS GALAXIAS"
 IX. EL COSTO DE LA CARRERA ARMAMENTISTA
 X. ESPERANZAS Y DESESPERANZAS
 APÉNDICE
 BIBLIOGRAFÍA
 CONTRAPORTADA





 
EPÍGRAFE

El poder liberado del átomo ha cambiado todo, excepto nuestra manera de pensar.
ALBERT EINSTEININTRODUCCIÓN

Los miles de bombas nucleares que hoy se guardan en los arsenales del planeta representan una amenaza real a la sobrevivencia de nuestra civilización y de la vida en general. Una guerra nuclear nos afectará a todos, no importa qué tan alejado se encuentre nuestro país del lugar de las explosiones
Desde nuestra realidad latinoamericana, las noticias sobre un nuevo ensayo nuclear, lasarmas futuristas del proyecto "Guerra de las Galaxias", o las cifras inimaginables del gasto armamentista nos parecen un asunto lejano y ajeno. Esta obra contiene información técnica elemental acerca del diseño y funcionamiento de un arma nuclear, los efectos de las explosiones, y la magnitud de los arsenales existentes hoy en día. Es nuestra esperanza que estos elementos permitan al lectorcomprender cuán directamente atañe el asunto a todos los seres humanos.
La idea de escribir este libro tiene su origen en un artículo escrito para la revista de divulgación científica Creces (Santiago, Chile) en noviembre de 1983. La impresión que provocó ese trabajo demostró que el público latinoamericano se interesa en el tema y desea contar con información más completa que la proporcionada por lasagencias noticiosas.
El libro está dirigido al público en general y su lectura no requiere de ningún conocimiento especializado en física o matemáticas. Se tratan asuntos técnicos e históricos relacionados con las explosiones nucleares: el capítulo 1 describe el funcionamiento de una bomba nuclear; se señalan los efectos generales de una explosión sobre una ciudad moderna en el capítulo V y sediscute el caso particular de una explosión de un megatón sobre la ciudad de México en el capítulo VI. En el VII se hacen predicciones sobre los efectos mundiales de una guerra entre las grandes potencias. Dentro de los temas históricos, el capítulo II expone aspectos relacionados con la construcción de la primera bomba atómica, el estado actual de los arsenales nucleares se describe en el capítulo IIIy los tratados internacionales que regulan la carrera armamentista, en el IV. La Iniciativa de Defensa Estratégica es discutida en el capítulo VIII y el costo de la actual construcción y mantenimiento de armas nucleares en el capítulo IX. El libro concluye con un análisis sobre las posibles medidas, a mediano y largo plazo, que lleven a disminuir el peligro actual de una guerra nuclear.
Laautora agradece al doctor Carlos Bunge la lectura minuciosa y crítica de esta obra. 

I. QUÉ ES Y CÓMO FUNCIONA UNA BOMBA NUCLEAR

MUCHAS veces hemos visto en el cine o en la televisión las imágenes sobrecogedoras de un ensayo nuclear sobre la superficie terrestre en que poco a poco se forma y asciende el característico hongo de polvo y humo. Hemos oído decir que el poder destructor de cada bombanuclear es 1 000 000 de veces mayor que el poder destructivo de un explosivo químico, como serían la dinamita o el TNT. Podríamos, con todo derecho entonces, imaginarnos que una bomba nuclear ha de ser inmensamente voluminosa y pesada. Y la realidad es todo lo contrario: el combustible explosivo de una bomba de fisión tiene una masa alrededor de los 10 kilogramos y es del tamaño de una pelota de...