Arquitecto

García Aretio, L. (2001). Educación a distancia. De la teoría a la práctica. Barcelona: Ariel Educación. Cáp. VI.

CAPITULO 6 LOS ESTUDIANTES

Los sistemas de enseñanza a distancia se han establecido generalmente para atender a una población adulta que aprende y se manifiesta de manera diferente al niño, adolescente o joven, habituales usuarios las realizaciones convencionales. Encontraposición al de estas instituciones educativas, el alumno a distancia es un individuo generalmente maduro con una historia vivencial llena de experiencias, conocimientos, capacidades, hábitos, actitudes, conductas e interés en su propio proceso de formación, características éstas que condicionan, filtran y, previsiblemente, mejoran los futuros aprendizajes. Además de obligar a ese aprendizaje ensolitario y autónomo, que a la vez propiciará la independencia y .auto didactismo en futuras adquisiciones, el estudio a distancia habrá de ser individualizado y personalizado. Lo ideal es que se adapte a las necesidades características e intereses personales de los alumnos y a su disponibilidad de tiempo, espacio, motivaciones, ritmos y estilos de aprender, por lo que el currículo a cubrir de serflexible y adaptable a estas circunstancias. Pero esta independencia tiene su vertiente negativa, la de la previsible soledad y la ansiedad y angustia que puede suponer esa situación (Abrahamson, 1998 y Brown, 1996). El alumno adulto deberá superarla mediante el contacto con el tutor a través de las diferentes vías de comunicación al efecto establecidas. En todo caso, no olvidemos que, aunque lapoblación adulta sea la principal destinataria de las acciones formativas a distancia, esta modalidad no sólo atiende a este tipo de estudiantes (UNESCO, 1998), como ya quedó reflejado en el capítulo 3. También se imparten enseñanza a distancia a estudiantes en el grupo de edad preuniversitario. Algunas instituciones presenciales ofrecen tiempo de aprendizaje a distancia, aprovechando las posibilidadesque brindan las nuevas tecnologías. En otros casos se ofrecen módulos para 1

enriquecimiento del propio plan de estudios y que pueden abordarse de forma independiente. También alumnos jóvenes, universitarios, se están aproximando a los estudios impartidos por centros superiores que disponen de enseñanzas o programas a distancia, bien sea por problemas de residencia, económicos o laborales. Otrogrupo de alumnos destinatarios de los programas a distancia es el de aquellos que sufren algún tipo de discapacidad o minusvalía física. En todo caso, centraremos este capítulo en los destinatarios más habituales de estos sistemas de aprendizaje, los estudiantes adultos. 1. Características como estudiante a distancia Nos limitaremos a exponer en este capítulo dos grandes ámbitos, relativo a losestudiantes o participantes, que entendemos deben conocer las personas que tienen alguna responsabilidad en la planificación, diseño, docencia, tutoría, evaluación ... de acciones formativas en el ámbito de esta modalidad educativa: el referido a las características más habituales que les diferencian de los homólogos presenciales y, lo que es más importante, los supuestos factores que inciden en elaprendizaje, el rendimiento y el abandono de los estudios. La realidad es que no todos los alumnos tendrán la madurez suficiente -especialmente al principio- como para enfrentarse en solitario a la serie de responsabilidades que este tipo de estudios a distancia comporta. Es de destacar, en primer lugar, que el aprendizaje adulto no esta supeditado a las exigencias legales de presencialidad en lainstitución escolar, como ocurre con los niños y jóvenes, es decir, nadie obliga a un adulto a acudir al centro educativo. En segundo lugar es sabido que muchos de los adultos que inician este tipo de formación a distancia hace bastante tiempo que abandonaron el sistema formal de educación. En muchos casos estos estudiantes sólo pretenden aumentar su estatus o su nivel de conocimientos, pero la...