Arquitectura y arte bizantino

Arquitectura y Arte Bizantino El Imperio Romano Bizantino se dividió, a finales del siglo IV, en dos imperios: el de Occidente y el de Oriente. Esa dualidad duró hasta la dominación de Europa por los pueblos bárbaros; ella puede considerarse desde el año 475, fecha en que Zenón reunió en Constantinopla ambos imperios en uno solo, terminándose así la serie de monarcas occidentales. Podríamos decirque esa primera época fue la inicial para alcanzar después la perfección y monumentalidad de la arquitectura bizantina. Del siglo V al siglo VII tenemos el primer y más importante periodo del arte y de la arquitectura bizantinos. Fue su “Primera Edad de Oro”, que dejó uno de los monumentos más extraordinarios del mundo: Santa Sofía de Constantinopla.

Las invasiones musulmanas del siglo VII, yluego la controversia de los iconoclastas en los siglos VIII y IX, paralizaron en cierta forma la creación artística que se estancó, para renacer después con diferente brillo bajo las dinastías griegas macedónicas y la de los Comnemos. Desde el siglo IX hasta el siglo XII, durante el periodo llamado “Segunda Edad de Oro”, la arquitectura bizantina se produjo en escala menor y con una gracia ybelleza de proporciones que nos revela la honda influencia del espíritu griego. La toma de Constantinopla por lo cruzados en el siglo XIII, detuvo una vez más la lenta evolución artística del Imperio. Sin embargo, un último renacimiento tiene lugar con la dinastía de los emperadores Paleólogos; la arquitectura bizantina recibió, a su vez, la influencia occidental de los artes románico y gótico. Laarquitectura bizantina, a través de estos tres periodos, conservó sus características básicas provenientes de diferentes orígenes: el romano imperial que le imprimió su primera grandeza, el griego que

la conservó siempre elegante, ordenada y noble, y el oriental que fue como el alma misma del estilo. A primitivas basílicas cristianas de Siria y a palacios persas sasánidas, como los de Sarvistán,Firuz-Abad y Ctesifón, debió la arquitectura bizantina gran parte de sus modalidades, primero en el empleo de arquerías, y luego, en sus ingeniosas construcciones de bóvedas. La Persia sasánida, heredera de las tradiciones mesopotámicas en el arte de voltear cúpulas ligeras de ladrillo y sin cerchas de madera, fue la gran escuela de esta técnica no solamente para la arquitectura bizantina, sinotambién para la musulmana que, a través de España, llevó algunas de esas características hasta el centro de Europa.

Así como la basílica latina tuvo un plano esencialmente longitudinal, la iglesia bizantina fue de planta central, en cruz griega, con un perímetro cuadrado, o rectangular que encerraba y retenía el juego de las cúpulas y bóvedas que la cubrían. Es curioso anotar el encuentro deestas dos formas características en uno de los más antiguos edificios bizantinos, en la iglesia de Santa Irene en Constantinopla, erigida por el propio Constantino. Uno de los primeros y más celebres ejemplos del siglo V, de puro estilo bizantino, fue el de la catedral armenia de Etschmiadzin en que los brazos de la cruz terminan en salientes ábsides poligonales; y que sirvió luego de modelo aiglesias merovingias como a de Germiny-de-Prés. Lo fundamental de este sistema constructivo consistía en la manera de cubrir el espacio cuadrado y central de la cruz con una cúpula esférica. La circunferencia de arranque de la cúpula y el cuadrado de la base formado por los arcos de las galerías en cruz –el “crucero”–, dejaban cuatro vacios en los ángulos que era necesario llenar para sostener las partesdel casquete esférico que quedaban suspendidas y en falso. Cabían dos soluciones a este problema: la de las “trompas”, de origen persa, que consistía en ochavar los ángulos del cuadrado por medio de pequeños arcos de forma cónica, lo que transformaba la base en un polígono, y la de las “pechinas”, creación bizantina, en que el espacio existente entre los ángulos de la base y el círculo de...