Arquitectura

ESTRUCTURAS PREFABRICADAS DE CONCRETO
Mario E. Rodríguez (*) (*) Investigador del Instituto de Ingeniería de la UNAM, México
El Dr. Mario E. Rodríguez fue expositor durante el I Congreso de Estructuras y Construcción organizado por el Capítulo Peruano ACI, desarrollando el tema “Modernos Sistemas Constructivos Prefabricados”.

Las principales ventajas, las posibles limitaciones y el futuroque las estructuras prefabricadas de concreto son tema de este artículo, en el que se tratan también las razones por las cuales este nuevo tipo de proceso constructivo no se ha adoptado ampliamente en México. En muchos aspectos, las actividades productivas han tenido mundialmente cambios importantes, producto de las tendencias inevitables de la modernización; sin embargo, en la industria de laconstrucción en México aún se emplean procesos constructivos no muy diferentes a los utilizados desde hace medio siglo. Las estructuras prefabricadas de concreto, a pesar de ser un ejemplo prometedor de nuevos procesos constructivos, todavía no son muy frecuentes.

VENTAJAS Y POSIBLES LIMITACIONES En toda actividad productiva, el concreto de calidad y la duración del proceso son factores relevantespara obtener un producto aceptable. En el caso particular de la industria de la construcción de estructuras de concreto, los procesos constructivos que se emplean actualmente no difieren mucho de aquellos que comenzaron a utilizarse hace algunas décadas. Por ejemplo, casi la totalidad de estas edificaciones se vacían en sitio, con m étodos laboriosos de construcción de encofrado, de transporte, asícomo de colocación del concreto y del acero de refuerzo, lo que dificulta el control de calidad de este proceso constructivo y aumenta el tiempo de obtención del producto terminado. Estos dos factores, control de calidad y duración del proceso constructivo con los procedimientos usuales, merecen ser analizados para evaluar la conveniencia de la introducción de nuevos procesos de construcción. Enparticular, es de interés llevar a cabo esta evaluación para el caso de estructuras prefabricadas de concreto, por ser este material bastante conocido

y empleado. Además, también hay que tener en cuenta que México no sólo es autosuficiente en la producción de cemento, sino que incluso lo exporta. Los dos factores anteriormente mencionados - calidad y duración del proceso son justamente dosaspectos favorables que se tienen en estructuras de concreto prefabricadas. En particular el último - la duración -, es un factor relevante en el costo de obra, por lo que el ahorro - no sólo de días, sino también hasta de meses en algunos casos - que se puede obtener con estructuras prefabricadas, en comparación con las fabricadas en sitio, puede justificar ampliamente el empleo de la primeras enlugar de las segundas. Ejemplos que ilustran de manera clara lo anterior son algunos centros comerciales muy grandes establecidos en la ciudad de México, que fueron construidos con estructuras prefabricadas de concreto, en un tiempo bastante menor que el que hubiera requerido una obra con estructuras vaciadas en sitio. En estos casos, el argumento principal del inversionista para elegir laestructura prefabricada en lugar de la tradicional, fue simplemente que cada día ganado a la apertura al público era un día de ingresos adicionales que obtendría. En el aspecto de control de calidad, la construcción de estructuras prefabricadas de concreto también puede superar por mucho a la construcción de estructuras de concreto vaciado en sitio. Por ejemplo, detalles elaborados de colocación del acerode refuerzo en zonas de posibles articulaciones plásticas en marcos de concreto prefabricado, pueden ser cuidadosamente supervisados en las plantas que producen los elementos prefabricados. Por lo regular, también la colocación del acero de refuerzo, para cualquier tipo y zona de elemento prefabricado estructural, puede ser realizada de acuerdo con los requerimientos necesarios. Ejemplo de esta...