Art CuloCORRECTO

PHB: ¿Sustituto del plástico?
Integrantes: Cervantes, Itzel; Colin, Karen; Franco, Priscilla; Muñoz, Lumy y Peña, Andrea.
Escuela: Centro Universitario Anglo Mexicano de Morelos. Luna 44 Esq. Sol, Jardines de
Cuernavaca, Cuernavaca, Morelos. Tel: 017773162389
2014, XXV Congreso de Investigación CUAM-ACMor Área: Ciencias Ambientales
Palabras clave: Polihidroxibutirato, bioplásticos, degradación,composta, PHB, Azotobacter
vinelandii
Resumen:
En este estudio se evaluó la degradación del PHB en ambientes naturales, accesibles en una
casa común; encontrando la tasa de degradación más alta, de 0.45 mg/día, en una composta
de jardín, que había sido esterilizada. Curios ament e, este sistema present ó el crecimiento de
un hongo filamentoso, cuyas esporas probablemente sobrevivieron el proceso deesterilización,
más no las bacterias que pudieran haber competido por el nicho ambiental. Se propone que
este hongo filamentoso produce enzimas que degradan el PHB. A futuro, resultaría interesante
caracterizar dichas enzimas con fines industriales, o explorar la posibilidad y las condiciones
para sembrar el hongo en tiraderos de plástico de PHB.

Introducción:

Los productos plásticos tienencualidades muy versátiles, entre las que destaca
su durabilidad y resistencia, por lo que tienen un amplio uso en la manufactura
de una gran variedad de productos, los cuales resultan imprescindibles para el
estilo de vida actual. El consumo anual de este tipo de materiales se ha
incrementado de 5 millones en la década de los 50´s a cerca de 200 millones
de toneladas al año en el 2013 (1).
La mayoríade los plásticos (debido a sus características como material
sintético) no representan un riesgo tóxico para el ambiente; pero uno de sus
mayores problemas radica en que no pueden ser degradados por el entorno ni
con cierta rapidez, lo que ha provocado la acumulación de una cantidad
considerable de desechos a lo largo de los años.
En vista de esta situación, la síntesis y uso de plásticosbiodegradables, en
lugar de los derivados del petróleo, se presenta como una alternativa viable
para enfrentar esta problemática. Actualmente existe la opción de utilizar
bioplásticos producidos por fermentación, cuyo objetivo es una rápida
desintegración, a diferencia de la que sucede con los plásticos sintéticos (1).
Una de estas alternativas que se propone en
investigaciones actuales es el uso delpolihidroxibutirato
(PHB); un polímero presente en el interior de algunas
bacterias y que es usado como fuente de reserva y
energía.
El PHB presenta propiedades mecánicas similares a la
de los plásticos derivados del petróleo, con la ventaja Fig. 1 Azotobacter vinelandii
de que este es biodegradable, biocompatible y puede con gránulos de PHB
producirse a partir de fuentes renovables. Es un
polímeroproducido por diversas bacterias, entre ellas Azotobacter vinelandii
(fig. 1), la cual puede almacenar hasta un 80 % de su peso en PHB.
Este tipo de polímeros que pertenece a la familia de los polihidroxialcanoatos y
que tienen un amplio campo de aplicaciones, se utiliza como soporte para el
crecimiento de células epiteliales, como recubrimiento de semillas para mejorar
la germinación y actualmentepara la elaboración de envases plásticos. (1)

1

Desde el punto de vista de su aplicación, una de las principales interrogantes
que surgen, es el conocer el proceso de degradación del PHB bajo diferentes
condiciones ambientales.
La biodegradación es un proceso natural de digestión, asimilación y
metabolismo de un compuesto orgánico por la acción de agentes biológicos,
como plantas, animales,microorganismos y hongos. Esto sucede bajo
condiciones ambientales naturales, como el sol o la lluvia. Las sustancias se
descomponen en los elementos químicos que las conforman(2). Es un proceso
valioso, no sólo por permitir la eliminación de compuestos nocivos, impidiendo
su alta concentración, sino que además es indispensable para el reciclaje de
los elementos en la biosfera, permitiendo la...