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CONTEXTO HISTORIC0 LA EUROPA DE 1850 – 1914

Las nuevas potencias
Segunda Revolución Industrial al período de transformaciones demográficas y económicas mundiales que va de 1850 a 1914. La fecha de 1914 (comienzo de la Primera Guerra Mundial) marca el final de este período. A la Segunda Revolución Industrial se le denomina también la Era del Capitalismo Financiero (porque ahora elprotagonismo económico lo tienen los Bancos más que los empresarios industriales), y también recibe el nombre de la Era del Gran Capitalismo.
En los inicios de la Primera Revolución Industrial (1780-1850), Gran Bretaña se había beneficiado de ser el primer país en el que se dio la Revolución Industrial, pero en la etapa (1850-1914) esta situación cambió radicalmente.
Alemania, después de suunificación, fue el país europeo que experimentó un mayor crecimiento económico y especialmente industrial. Dos países no europeos surgieron también como grandes potencias industriales: Estados Unidos y Japón. Recordemos que esta situación se ha ido reforzando hasta nuestros días.
Gran Bretaña perdió el primer puesto como potencia industrial (así los países anteriormente citados la adelantaron en cuanto aproducción de hierro), así como la función de motor de las nuevas industrias químicas y mecánicas, sin embargo, la marina británica continuó siendo la primera del mundo, y, por tanto, Gran Bretaña siguió siendo la primera potencia marítima y comercial.

La Demografía y la agricultura durante la Segunda Revolución Industrial

En el aspecto demográfico el fenómeno más notable de la SegundaRevolución Industrial es el descenso de la natalidad, en los países industrializados de Europa, ya lo habían experimentado Inglaterra y Francia sobre todo. De esta forma se redujo el crecimiento vegetativo de población en estos países.
Sin embargo, otros países que accedieron a la Revolución Industrial algo más tarde, Alemania, por ejemplo, el descenso de la mortalidad. Esto supuso un enormecrecimiento de la población.
El espectacular crecimiento de la población norteamericana, en cambio, no se produjo por el crecimiento vegetativo sino por la inmigración de más de 50 millones de europeos, sobre todo. El crecimiento de la población en buena parte de Europa no fue acompañado por un desarrollo paralelo de la economía, por eso aumentó el paro, y muchos campesinos de Europa Meridional y delEste tuvieron que emigrar a Norteamérica. Paralelamente, la gran demanda de mano de obra en Estados Unidos hizo que ese país se convirtiera en el principal punto de atracción de todas estas gentes.
Por último los grandes adelantos en los medios de transporte marítimo facilitaron dichos desplazamientos migratorios.
Volviendo a Europa, la agricultura ocupaba cada vez a menos población, y ésta seveía impelida a trasladarse a las ciudades que, durante esta época, crecieron de forma notable (éxodo rural). El enorme crecimiento de las ciudades europeas provocó un problema de caos y desorganización en éstas. De ahí que los urbanistas y planificadores urbanos tuvieran que emplearse a fondo para diseñar un crecimiento urbano ordenado y racional. Surgen así los ensanches de las ciudades europeasde la segunda mitad del siglo XIX, con grandes avenidas rectas que se cortan en ángulo recto (ejemplos: proyecto de Haussman en París y de Cerdá en el Ensanche de Barcelona.
La agricultura ocupaba progresivamente a un porcentaje menor de la población activa, esto se produjo al aumentar la productividad por trabajador. Durante la primera Revolución Industrial, los avances en la agriculturainglesa se habían producido, sobre todo, por una utilización más racional del suelo cultivable, por una mejora en las técnicas de cultivo y por la introducción de nuevas especies. Durante la Segunda Revolución Industrial fue más importante la mecanización y la utilización masiva de abonos y fertilizantes artificiales.
Otra característica de la Agricultura durante la Segunda Revolución Industrial...