Arti Culo De Las Humanidades En Chile

REVISTA DE SOCIOLOGÍA
Nº 19 - 2005
Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile
(p. 149 - 155 )

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DE LAS HUMANIDADES EN CHILE
Grínor Rojo*
En este país, hace setenta años, un rodoniano tardío, no de los más
deslumbrantes y prácticamente desconocido a nivel continental, don Eduardo Solar
Correa, publicó un libro titulado La muerte del humanismo en Chile. Contando que la
escritura deese libro le salió “como un tiro que se dispara”, percutada por el “vacío
que en la formación de la mente dejan los actuales estudios”1, se lamentaba en él el
señor Solar Correa de las consecuencias de la supresión de los “conocimientos
clásicos” en los programas de la enseñanza media chilena y particularmente de las
consecuencias que habría tenido el mutis que del escenario escolar hizo laenseñanza
de la lengua latina. Después de reconstruir la genealogía de esa pérdida, desde las
páginas atrabiliarias de José Miguel Infante en El Valdiviano Federal, en 1834, hasta
la eliminación de las tesis respectivas en el Bachillerato de Humanidades, en 1901
(aparentemente, por recomendación de Valentín Letelier), concluía su faena de
rastreo con estas palabras:
Somos hijos de un continente que se da así mismo el nombre de América
Latina y no sabemos nada de las fuentes etimológicas que en otros hemisferios
riegan y renuevan nuestro idioma devolviéndole su primer verdor; huerto sellado
es para nosotros el habla y la literatura en que se guarda, como en un ánfora de oro,
la esencia de nuestra civilización: al matar los estudios clásicos matamos algo de
nosotros mismos: entregamos por laslentejas de un cientismo estéril nuestro
patrimonio cultural, herencia de los siglos […] Diríase que nos preparamos
lentamente, insensiblemente para ser, como nación, un pueblo subordinado. El
que posee el pensamiento posee el imperio, y nosotros tenemos —oficialmente—
nuestra inteligencia encapotada. Con un criterio propio de Sancho corremos tras lo
práctico, sólo vemos lo inmediato, y ello porque ennosotros están tapiadas a piedra
y lodo las ventanas del espíritu2.

Profesor Departamento de Literatura Universidad de Chile.
Eduardo Solar Correa. La muerte del humanismo en Chile. Santiago de Chile. Nascimento, 1934, pp. 7-8.
2
Ibid., 94-95. El subrayado es suyo.
*

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Centrada en la polémica sobre la utilidad/inutilidad de los conocimientos
clásicos y ellatín, vemos renacer en este párrafo de Eduardo Solar Correa de 1934
la argumentación de José Enrique Rodó en Ariel, su famoso ensayo de 1900, relativa
al valor de las artes y las humanidades en y por sí mismas, sin más finalidad que la
de contribuir al engrandecimiento del hombre en tanto hombre y con independencia
de cualquier ventaja material que se pueda obtener a su costa: “por encima delos
afectos que hayan de vincularnos individualmente a distintas aplicaciones y distintos
modos de vida”, había escrito Rodó, “debe velar, en lo íntimo de vuestra alma, la
conciencia de la unidad fundamental de nuestra naturaleza, que exige que cada
individuo humano sea, ante todo y sobre toda otra cosa, un ejemplar no mutilado
de humanidad, en el que ninguna noble facultad del espíritu quedeobliterada y
ningún alto interés de todos pierda su virtud comunicativa”3.
Ahora bien, los enemigos que Solar Correa tiene en Chile son los mismos
que había identificado el maestro uruguayo tres décadas antes en su propio país: un
“cientismo estéril”, un “espíritu de imitación innoble”, que según opina Solar Correa
pone en riesgo nuestro “patrimonio cultural”, un practicismo “encapotante” en las
mentesde quienes lo sufren, un “inmediatismo” que los ciega y una evidente
cerrazón del “espíritu”. Frente a eso, el voto de Solar es a favor de la gratuidad. O,
más bien, a favor de la paradoja, que como hemos visto nosotros en otra parte le
pertenece a Rodó y que Solar hace suya igualmente, que consiste en afirmar que la
utilidad de las artes y las humanidades debe entenderse ni más ni menos que en...