Articulo Arco Electrico ASE 2015

Artículo Publicado en la Revista “Mundo Eléctrico”

Seguridad eléctrica mediante el análisis de Arco Eléctrico (Arc Flash)
Un poco de Historia para entrar en materia:
El arco eléctrico existe desde que se inventó la electricidad, eso no es algo nuevo, sin embargo en
Estados Unidos se registraban más de 1,700 quemaduras por año y esta cifra aumenta conforme crece
la industria y el uso de equiposeléctricos. La OSHA (Ocupacional Safety and Health Administration) se
preocupó y tomo acción, hasta hace unos años que los registros de accidentes necesitaban ser reclasificados por aquellos que son de contacto (shock eléctrico) y los de quemadura por calor de un
corto circuito (Arc Flash) y peor aún que siempre que hay alguna maniobra técnica, la persona frente a
esto sufre las consecuencias apocos centímetros de distancia, cual fue la sorpresa de esto, que los
números se inclinaron a más del 80% de los registros de personal accidentado se debía a quemaduras
por arco eléctrico y no por contacto con alguna parte energizada.
Con este Dato sumamente importante la OSHA le pide a los organismos encargados del área de diseño
tomar cartas en el asunto y es por eso que la NFPA asigna unadivisión llamada NFPA 70E para que
inicie sus cálculos al respecto con la ayuda de laboratorios y organismos afines como el no menos
Importante la IEEE en su estándar 1584.
Una vez que ya retomamos un poco la historia y mencionamos que en los accidentes por arco eléctrico
es la alarma a proteger, pasamos a un nivel más alto de análisis de riesgos en los cuales la topología de
la instalación y loselementos de protección presentes son la pieza angular para asignar los niveles de
riesgos a las que una persona puede estar sometido por los efectos de un error de maniobra con
energía presente. Con esto es definitivo que los estudios de arco eléctrico son el procedimiento ideal
para lograr el camino rumbo a las nuevas especificaciones de EPP que debemos incluir en nuestro día a
día de trabajos conelectricidad.

¿Qué es el Arco eléctrico?
Es el paso de una corriente eléctrica a través del aire, es decir si
tenemos dos conductores o barras con separaciones y aislamiento
debidamente diseñado no tiene por qué haber un paso de corriente a
través del aire, sin embargo, el arco sucede cuando la integridad de
estos (ya sea aislamiento o distancia) cambia.
Imagen 1 (Fuente Cooper Bussmann)

ByIng. David Silva S. www.ase-soluciones.com.mx

Artículo Publicado en la Revista “Mundo Eléctrico”

¿Dónde podemos encontrar el arco eléctrico?
Ej.: Un electricista que agrega un circuito al cuadro eléctrico (tablero de distribución), decide utilizar un
desatornillador y su mano para detener el cable en lo que atornilla al interruptor (Trabajo típico en la
industria incluso en el hogar), por azaresdel destino al hacer fuerza sobre el desatornillador este toma
un giro descontrolado (error de maniobra) y por desgracia hace contacto con la lámina del mismo
tablero, el electricista nunca toco la parte viva del tornillo pero el circuito se cerró entre el tornillo y la
lámina a través del desatornillador (Materia prima para el arco eléctrico).
Esto es tan común, que me puedo tomar la libertad dedecir “A que electricista no le ha pasado esto”,
incluso nos ha pasado y lo único que decimos “Estuvo a punto”, Ante esto solo tenemos 2
protecciones, la directa que es nuestro EPP y la de respaldo que es la protección por corto circuito del
sistema. Solo que hay un problema, las protecciones se calculan para proteger los circuitos eléctricos
como alimentadores, transformadores, motores otableros de distribución pero nunca se calculan para
proteger a una persona. Es por eso que nuestro reto es evaluar y re direccionar este criterio.
Contar con una protección que opere a 30 milisegundos contra otra que opera a 200 milisegundos esto
es la diferencia de la vida y la muerte en términos eléctricos.
Con todo esto llegamos a la conclusión de la necesidad de entrar en una nueva conciencia de...