Articulo

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Trabajo de revisión
Vol. 78, Núm. 2 • Marzo-Abril 2011
pp 85-90

A 50 años de iniciada la hidratación oral
voluntaria en niños con diarreas
(50 years into the voluntary oral hidratation in children with diarrhea)
Jorge Larracilla Alegre*
Resumen
En este artículo se hace una reseña histórica de los estudios clínicos hechos en lactantes con diarrea, tratados sólocon hidratación
oral voluntaria: desde el primero publicado en 1959 con relación a 508 lactantes deshidratados con diarrea hasta los publicados
en años recientes con hallazgos similares; con todas estas contribuciones la OMS tomó la decisión de impulsar el desarrollo del
suero oral y su empleo en todo el mundo.
Palabras clave: Hidratación oral voluntaria, diarrea, deshidratación, antibióticos.Summary
In this paper is done an historical review of the clinical studies done in infants with acute diarrhea, treated only by of voluntary oral
rehydration: since the first outcome in 1959 in 508 dehydrated infants with diarrhea, to others published in recent years with similar
findings. All of this contribution, among others, supported the decision of the WHO for the development of a oralserum and the use of
oral rehydration solution in all the world.
Key words: Voluntary oral rehydration, diarrhea, rehydration, antibiotics.

Al cabo de cincuenta años el panorama epidemiológico
en México es notoriamente diferente, basta mencionar que la primera causa de muerte en el primer año
de vida era por diarrea y que ésta ordinariamente se
acompañaba de desnutrición en los niños; sinembargo,
la mejoría de las condiciones de salud de la población,
especialmente de la niñez y su atención conforme a los
preceptos de la bioética (beneficencia de los niños enfermos e impedimento de su muerte) ha incrementado
su esperanza de vida.
En este lapso mucho contribuyó la directriz que siguió el Dr. Federico Gómez, quien impulsó en el hospital
que ahora lleva su nombre, los estudiospara conocer
las particularidades de la desnutrición en los niños mexicanos y elaboró el sistema para clasificarla por grados y

definir sus particularidades clínicas.1 Fomentó también
el estudio de las enfermedades diarreicas por lo que al
identificar el Profesor Carrillo una cepa letal en los niños
del hospital la dio a conocer como E. coli Gómez (hoy
conocida como E. coli 111.2
Fue eneste contexto de búsqueda de solución a las
enfermedades de los niños mexicanos cuando surgió
en 1959 el interés por valorar en un estudio de niños
lactantes con diarrea y deshidratación y la posibilidad
de introducir la hidratación oral voluntaria (HOV) en el
tratamiento de las diarreas; fue así que De la Torre y el
autor de esta reseña3 colaboramos en la modificación
del pronóstico ytratamiento de la diarrea en los niños
y considero que esta investigación contribuyó a fomentar el interés de otros investigadores que han apoyado
y enriquecido con sus experiencias en otros países, al
confirmar la bondad de la HOV así como las varias investigaciones que serían difíciles de resumir en esta reseña.
En esta ocasión haré referencia a la hidratación por
vía oral para la prevención dela deshidratación y de
otras complicaciones de la gastroenteritis aguda, padecimiento que es en el mundo un gran problema de Salud

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* Maestro en Salud pública. Ex-Presidente de la Sociedad Mexicana
de Pediatría. Presidente del Comité de Ética. Hospital Ángeles Metropolitano.
Este artículo puede ser consultado en versión completa en
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Antecedentes en México

Pública, en especial para los países sub-desarrollados o
en desarrollo, como este país en el que aún hay una población de más de 40 millones viviendo en pobreza.
Ya mencionaba que a mediados del siglo pasado
constituyó la primera causa de morbilidad y mortalidad
en...