articulo

Rev Chil Nutr Vol. 37, Nº3, Septiembre 2010

ESTADO NUTRICIONAL Y HÁBITOS ALIMENTARIOS
EN INDÍGENAS EMBERA DE COLOMBIA
NUTRITIONAL STATUS AND FOOD PATTERNS IN EMBERA
INDIGENOUS PEOPLE FROM COLOMBIA
Javier Rosique G. (1), María Teresa Restrepo C.(2), Luz Mariela Manjarrés C.(3),
Aida Gálvez A. (1) Johana Santa M. (5)
(1) Laboratorio de Antropología Biológica, Departamento de Antropología,Universidad de Antioquia, Colombia.
(2) Grupo de Investigación en Nutrición Humana, Universidad de Antioquia. Colombia.
(3) Escuela de Nutrición y Dietética, Universidad de Antioquia. Colombia.
(4) Departamento de Antropología, Universidad de Antioquia. Colombia;
(5) Grupo de Investigación Medio Ambiente y Sociedad, Universidad de Antioquia, Colombia.
ABSTRACT
Objective: To analyze food habits andnutritional status in indigenous people. Methodology: Study of prevalence
of two communities with different patterns of food acquisition: dependency of rainforest resources (Atausí) and
farmers with a degree of acculturation (Nusidó). The usual daily intake (24 hours recall and nutrient analysis)
and nutritional status by anthropometry (height-age, height-weight and IMC) were studied. Ethnography offoods
was undertaken. Results: the traditional dietary ideal (hunting, fishing and harvesting), is not sustainable due
to the low productivity and the socio-economic conditions. The prevalence of deficiency in daily intake (Atausí >
Nusidó) is high: energy 73,2%, proteins 36,6%, folic acid 34,2%, calcium 93,0%, vitamin A 61,4% and zinc 75,7%.
Chronic under-nutrition appeared in 68,9% (0-10 years),and short stature in 77,1% (10-19 years), overweight in
45% (adults). Both communities have greater under-nutrition than the national level and the community more
dependent on forest (Atausí) has worse nutrition outcomes. Conclusion: Current dietary habits do not guarantee
the coverage of food requirements and have influence on undernutrition, along with other factors that increase
foodinsecurity of Embera indigenous compared to the general Colombian population.
Key words: food security; indigenous peoples; food intake; anthropometry; under-nutrition.
Este trabajo fue recibido el 29 de Marzo de 2010 y aceptado para ser publicado el 14 de Junio de 2010.

INTRODUCCIÓN
Los embera son amerindios adscritos a la familia
lingüística Chocó, ocupan el tercer lugar en importancia
demográficaentre los pueblos indígenas de Colombia y
aunque se conocen pocos estudios sobre su estado nutricional, se reconoce que poseen problemas de seguridad
alimentaria y de viabilidad agroproductiva (1).
La alta prevalencia de desnutrición aguda en los
embera y otros grupos étnicos de Colombia como los
waunana, cuna y huitoto ha sido motivo de preocupación
desde la década de los 90 (2). La desnutricióncrónica y
la aguda en niños embera menores de 6 años supera los
promedios nacionales en algunas comunidades (3). Esto

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contrasta con otros estudios sobre indígenas chilenos
donde sus estaturas no difieren significativamente de las
de niños no indígenas hasta los 6 años (4).
Se ha documentado un cambio en su sistema alimentario tradicional (5,6), ya que se basaban en la caza,
pesca, recolección,producción hortícola diversificada
y cría de especies menores, destinando un excedente
para venta. Las parentelas podían reubicarse en otros
lugares si la oferta ambiental mostraba agotamiento,
garantizando la disponibilidad de fauna y recuperación
de los terrenos. En los últimos 15 años los investigadores coinciden en el desajuste de su sistema alimentario
y en la pérdida de usos del espacio enforma temporal,

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diversificada y rotativa (5-7), debido al reordenamiento
territorial, la presión colonizadora y el conflicto armado
colombiano, originando la falta de tierras, reducción
en la producción de alimentos y deterioro en el estado
nutricional de los embera (8,3).
La etnonimia embera reconoce dos patrones de...