ARTICULORodriguez sobre tocqueville

Astrolabio. Revista internacional de filosofía
Año 2006. Núm. 3. ISSN 1699-7549

La ‘Democracia’ de Tocqueville: las
potencialidades y los problemas de una palabra
antigua para dar cuenta de una forma de vida
“radicalmente nueva”
Gabriela Rodríguez ∗
Matías Esteban Ilivitzky∗∗

Resumen: El propósito del presente artículo es el explorar la connotación
que el vocablo “democracia” presenta paraAlexis de Tocqueville, en
particular en su obra paradigmática, La democracia en América. Para ello, se
establecerán comparaciones con las diversas acepciones previas de dicha
palabra, a fin de establecer continuidades y rupturas con las mismas. De
éstas últimas es preciso rescatar principalmente el hecho de que el bisnieto
de Malherbes utilizase el apelativo de democrático en función de unaexperiencia de vida que él percibía de forma absolutamente divergente con
cualquier modo de convivencia implementado en el pasado. La democracia
será a su juicio un nuevo estado social, y en su carácter de tal, modificará los
patrones de conducta político-sociales de manera radical. Si el pasado deja
de iluminar el porvenir, si nos encontramos en una situación crítica, si la
oposición entre democraciadirecta y representativa pierde su validez,
debemos tratar de comprender lo que nos rodea con una palabra que refleje
un mundo enteramente nuevo.
Palabras clave: Tocqueville, democracia, republicanismo, Teoría Política,
acción política.
Abstract: This main purpose of this article is to analyze the theoretical and
linguistic use of the word ‘democracy’ in Alexis de Tocqueville’s work,
especially inDemocracy in America. In order to do it, we will establish
comparisons between the meanings of the concept in previous political
thought, and the particular way in which Tocqueville uses it. It is necessary
to recall that for Malherbes’ great-grandson, modern democracy represents a
new type of society, that differs from other forms of life experimented in the
past. Moreover, for Tocqueville,‘democracy’ is not only a theoretical term
∗

Universidad de Buenos Aires – Paris VIII.
Universidad de Buenos Aires.

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Año 2006. Núm. 3. ISSN 1699-7549

used to characterize a certain institutional and social reality, but also a
political word employed to identify positions in the political arena.
Tocqueville was not only an intellectual, but also apolitician and this is the
reason why his interest for the role of democracy in modern societies was
much more than speculative.
Keywords: Tocqueville, democracy, republicanism, Political Theory, political
praxis

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Año 2006. Núm. 3. ISSN 1699-7549

HACIA

LA ‘DEMOCRACIA’ EN LA

DEMOCRACIA

CONCEPTUAL DEL PENSAMIENTO FILOSÓFICO

AMÉRICA: MATRIZPOLÍTICO DE ALEXIS DE
EN

TOCQUEVILLE
Si se desea explorar la teoría política del Siglo XIX, una de las obras
fundamentales del mismo es De la démocratie en Amérique1. Escrita por
Alexis de Tocqueville a su regreso de un viaje que tenía como fin el
estudio del sistema penitenciario norteamericano, y complementada
con un segundo volumen que en realidad adoptó el mismo nombre
para poseer una mayor recepciónpor parte del público, en sus páginas
se percibe el dilema del que era presa su autor. A pesar de provenir de
su origen familiar, Tocqueville tuvo una particular sensibilidad frente
al advenimiento de las contemporáneas sociedades de masas, se
dispuso a proponer un régimen de gobierno que permitiera preservar
los valores de convivencia que apreciaba en una nueva forma de
sociabilidad política.Por ello, decidimos explorar el rol que la “democracia” posee en
este emblemático texto. Para analizar cómo define Tocqueville la
noción de ‘democracia2 y de qué manera innova o se mantiene fiel a
tradiciones prexistentes, resulta pertinente recordar las definiciones
más canónicas de ambos vocablos en la teoría política antigua y
moderna.
Aunque Tocqueville evitara reconocer cualquier tipo de...