Asa Brigs

Asa Briggs, es un eminente historiador social, es el mayor especialista vivo en la Inglaterra victoriana, demostrando una enorme capacidad de trabajo cuando cursaba estudios de historia en la universidad de Cambridge y de economía en la universidad de Londres. Nació en Yorkshire, en 1921 y estuvo influido por su región de origen.
Sintió una gran fascinación por las conquistas de la revoluciónindustrial, y fue pionero en escribir historia local en Inglaterra. Publicó su estudio sobre las ciudades, Victorian Cities en 1963. Su obra es una lectura obligatoria para todos los interesados en el periodo victoriano.
También fue el primero de los historiadores británicos interesado por los medios de comunicación y por la industria del ocio.
Ha sido invitado a escribir la historia de la BBC yescribió la historia social de Inglaterra en 1983.
Con 78 años Briggs escribe una historia general de los medios de comunicación que abarcará desde Gutenberg hasta internet. Jubilado en 1991 se mantiene en plena actividad dando conferencias por diversos países del mundo y es presidente en varias entidades como por ejemplo: la British Social History y la Victorian Society.
En la entrevista hablade las influencias familiares que le llevaron a interesarse por la historia, y de la notable influencia del director de su instituto, historiador, quién le animó a inclinarse hacia el estudio de las letras.
Se dedicó a la Inglaterra victoriana debido a su interés en la relación entre continuidad y cambios en la historia, y justamente ese periodo es muy rico en ambas cosas. Briggs ha sido elresponsable de que la gente ahora se fije más en ese periodo que antes era olvidado.
Expone que sus principales mentores fueron Eileen Power, Harold Laski, y en Cambridge su mejor profesor fue Michael Oakeshott. En fin, un conjunto de influencias positivas en su futuro como historiador y en su formación intelectual.
Comenta que Inglaterra evolucionó rápidamente debido al pueblo emprendedor que era enaquella época. Habla de que un elemento importante de la moralidad victoriana era la noción del deber que dio paso a los llamados valores victorianos.
Habla de la importancia de la opinión pública durante la época victoriana en la cual existían los novelistas que influyeron de una manera positiva como fuerza crítica ante la corrupción de las instituciones.
Briggs relaciona la historia y laliteratura para tratar cuestiones universales de la vida humana.
Nos explica el importante papel que tuvieron en la formación de los funcionarios de aquella época las public school, cuya función era educar a los hijos de las clases medias y a los jóvenes aristócratas.
Las influencias de Gilberto Freyre fueron importantes sobre Briggs, sus ideas sobre el tiempo, el espacio y su aguda sensibilidadhacia los olores, los colores y los ruidos, siendo de gran interés la visión de los objetos como testigos históricos.
Para Briggs es una fuente muy importante los periódicos para escribir sobre el siglo XIX. Nos habla de la posibilidad de recuperar el lenguaje técnico de la época. También nos avisa que no podemos olvidar que la prensa suele ser tendenciosa.
Briggs piensa que en Inglaterra no lesgustaría que su presidente fuese su representante, ya que la familia real tiene por tradición mucha fuerza simbólica e histórica, pero también piensa que Inglaterra podría vivir sin la familia real.
He elegido este autor debido a que me ha parecido una persona muy inteligente y la entrevista se me ha hecho amena. Me ha hecho comprender que la historia nos enseña a saber de dónde venimos. Sutrabajo me ha parecido muy interesante, ya que ha indagado en un tema importante en su cultura, que poca gente había estudiado a fondo antes.

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