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Plan de emergencia contra derrames y fugas de productos químicos peligrosos
JOSÉ LUIS GARCÍA LÓPEZ
Licenciado en Ciencias Químicas. Técnico Superior en Prevención

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SUMARIO

Este artículo pretende hacer una reflexión sobre los planes de emergencias contra derrames, desarrollando un ejemplo de organización frente a una situación de emergencia y, a su vez, recordar que la acción másimportante de todas es evitar que una situación de emergencia ocurra, naturalmente, mediante un plan de prevención de derrames y fugas de productos químicos peligrosos.
Palabras clave: Derrames químicos, fugas químicas, emergencias químicas, plan de emergencia, riesgos químicos.

alidad, medio ambiente y seguridad. Estos tres conceptos, no considerados en el pasado, comienzan a tomar fuerza en lasactuales políticas empresariales. Los tres están interrelacionados, de tal forma que la deficiente gestión de uno de ellos podría repercutir negativamente en los otros dos. Así, un derrame o fuga de un producto químico peligroso es un suceso que puede dar lugar a consecuencias graves para las personas, instalaciones y el medio ambiente. En ocasiones, el riesgo de que se produzca un derrame o una fugano es valorado en su justa medida, subestimándose o, 3

MAPFRE SEGURIDAD. N.o 75 - TERCER TRIMESTRE 1999

simplemente, obviándose. Es frecuente observar planes de emergencia en instalaciones industriales, en las cuales se investigan, fabrican o utilizan productos químicos peligrosos, donde la única emergencia de carácter tecnológico que se contempla es el incendio. Consecuentemente, cuandose produce un suceso de esa naturaleza suele ocurrir que no se dispone de información suficiente sobre el producto químico, no se conocen claramente los recursos disponibles en la empresa para hacer frente a la situación y se origina confunsión y descoordinación entre el personal que interviene en el control de la emergencia, lo cual puede llevar a agravar el problema. Así, en actividades donde seinvestiguen, fabriquen, manipulen o alma-

cenen productos químicos peligrosos y sus residuos es recomendable disponer de un plan de emergencia contra derrames y fugas que, respondiendo a preguntas tan básicas como ¿qué hacer?, ¿cómo hacerlo? y ¿quién lo hará?, minimice las consecuencias de un siniestro. PLAN DE PREVENCIÓN DE DERRAMES Y FUGAS Que nunca se haya de poner en práctica un plan deemergencia contra derrames y fugas de productos químicos es nuestro objetivo principal. Por este motivo, disponer de un plan de prevención de derrames y fugas en la empresa sería, realmente, la primera acción importante a realizar para dis-

Es frecuente observar planes de emergencia en instalaciones industriales, en las cuales se investigan, fabrican o utilizan productos químicos peligrosos, dondela única emergencia de carácter tecnológico que se contempla es el incendio.

minuir, o incluso eliminar, el riesgo de materialización de dicho suceso. Para la consecución de este fin es fundamental conocer los factores de riesgo que, en cada recinto industrial particular, pueden inducir a que se produzca un derrame o fuga. Aunque no es objetivo de este artículo desarrollar un modelo de plan deprevención, sí creemos conveniente comentar ciertos aspectos importantes, tales como establecer los factores de riesgo principales de derrames y las medidas preventivas básicas. Los derrames y fugas pueden producirse por: A) Inadecuado uso de los recipientes, dando lugar a la liberación descontrolada del producto químico. Éste es uno de los factores de riesgo más comunes de derrames y fugas eninstalaciones industriales. Recipientes envejecidos, oxidados, deformados, inadecuados al producto químico contenido, pueden fácilmente, ser causa de derrames por rotura. Estanterías deformadas o con sobrepeso, pilas desequilibradas, pasillos y áreas obstaculizadas por recipientes, transporte incorrecto de recipientes con carretillas automotrices o bidones almacenados en posición horizontal...