Astronomía

Por miles de años el hombre ha dirigido la mirada al cielo nocturno y se ha llenado de espanto y admiración. Las incontables estrellas que se extienden de horizonte a horizonte, las fases de una luna plateada y los planetas errantes entre las constelaciones del zodíaco, han inspirado al hombre a estudiar la Astronomía.

La Astronomía tiene el doble mérito de ser la ciencia más antigua y uno delos campos más fascinantes de la investigación moderna. A mediados del siglo XX, muchos científicos jóvenes y veteranos volvieron su atención a una diversidad de problemas de gran interés astronómico. Como resultado de estos esfuerzos parece que se ha llegado al borde de numerosos cambios en la concepción del universo como un todo. En particular, la Teoría de la relatividad general parece unasunto de capital importancia para cualquier conocimiento profundo de la realidad física. Por otro lado, el desarrollo de nuevos instrumentos para observar y estudiar fenómenos en el Universo tales como radiotelescopios, telescopios en satélites, etc, ha permitido el avance sin precedentes en esta ciencia.

Una de las consecuencias desafortunadas de este rápido desarrollo en la Astronomía y susdiferentes ramas de estudio, es que ha menudo resulta difícil estar al día con lo que está sucediendo; es raro que pase un mes sin que se anuncie algún nuevo descubrimiento de importancia. A este paso, el astrónomo profesional simplemente debe trabajar más para estar informado, los aficionados o los estudiantes casuales quedan siempre rezagados.


Para el artista y para el hombre de cienciaexisten un problema y una esperanza especiales, pues en sus caminos extraordinariamente distintos, en sus vidas que tienen un carácter cada vez más divergente, sigue habiendo un vínculo, una analogía que ellos sienten. Tanto el hombre de ciencia como el de arte viven siempre al borde del misterio, rodeados por él; ambos, siempre, como medida de su creación, han tenido que armonizar lo que es nuevocon lo que es familiar, equilibrar la novedad y la síntesis, luchar por dar un orden parcial al caos total. Ellos pueden, en su obra y en su vida, ayudarse a sí mismos, ayudarse unos a otros y ayudar a todos los hombres. Pueden hacer que los senderos que conectan las esferas de las artes y de las ciencias entre sí y con el mundo en general sean los nexos múltiples variados e inapreciables de unacomunidad auténtica y mundial.
Está vida no puede ser fácil. Pasamos momentos difíciles para abrir nuevas mentes y mantenerlas profundas, para conservar nuestro sentido de la belleza y nuestra capacidad de crearla, y nuestra capacidad ocasional de ver en lugares remotos y extraños y desconocidos; pasamos un tiempo difícil, todos nosotros, cuidando estos jardines de nuestras aldeas, almantener abiertos los diversos e intrincados senderos, para que florezcan en un mundo grande, abierto, expuesto a los vientos; pero ésta es, según la veo, la condición del hombre.
J. Robert Oppenheimer



La Astronomía como se le conoce en estos tiempos es el estudio de los procesos físicos que suceden en el universo: el tratar de entender cómo suceden, qué son, cómo se forman en términos de lasciencias exactas, como la Física y las Matemáticas.

La Astronomía, que significa etimológicamente "el conocimiento de las estrellas", es la ciencia encargada de observar y explicar los cuerpos y los eventos fuera de la Tierra.

Según el fin que se persiga en el estudio de los astros, la Astronomía se puede dividir en varias ramas:

- Astronomía práctica, que estudia los aparatos y técnicasprecisas para el desarrollo de las demás ramas de la astronomía.

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Cosmogonía (Cosmología), que, del estado actual del universo, infiere cual fue su origen y cómo ha evolucionado.

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Astrofísica, que investiga la constitución y propiedades físicas y químicas de los componentes del universo.
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Astronomía esférica o de posición, que tiene por objeto establecer sistemas de coordenadas...