atar

MUNIBE (Antropologia-Arkeologia)

nº 60

331-347

SAN SEBASTIÁN

2009

ISSN 1132-2217
Recibido: 2009-10-05
Aceptado: 2009-11-05

Límites de la geocronología en el estudio
de yacimientos de época histórica
Limits of Geochronology in the study of historical sites
PALABRAS CLAVES: Metodología, radiocarbono, Arqueología histórica, Estadística.
KEY WORDS: Methodology, Radiocarbon,Historical Archaeology, Statistics.
GAKO-HITZAK: Metodologia, Erradiokarbonoa, Arkeologia historikoa, Estatistika.

Antonio RUBINOS PÉREZ(1)
RESUMEN
En el presente trabajo, se revisan y discuten los requisitos metodológicos, tanto fisicoquímicos como arqueológicos, que deben cumplir las
fechas obtenidas con datación por carbono-14 para proporcionar cronologías fiables. Además se muestra elempleo de estadística bayesiana para
aunar la información suministrada por las fechas con la generada durante el estudio del yacimiento.
Datación por carbono-14; radiocarbono; modelos cronológicos; arqueometría; estadística bayesiana.
ABSTRACT
In this paper, both physical-chemistry and archaeological assumptions of radiocarbon dating method are reviewed and discussed to get realiablechronologies. Moreover, Bayesian statistics are explained to join radiocarbon dates with the information collected during the study of the site.
Radiocarbon dating; chronological modelling; archaeometry; Bayesian statistics.
LABURPENA
Lan honetan, karbono-14 bidezko datazioekin lortutako datek kronologia fidagarriak eskaintzeko bete behar dituzten baldintza metodologikoak,
fisiokimikoak eta arkeologikoak,berrikusiko eta eztabaidatuko ditugu. Horrez gain, bayesiar teknikaren erabilera ere azalduko dugu. Teknika hori
datek ematen diguten informazioa eta aztarnategiaren azterketan lortutakoa bateratzeko erabiltzen da.
Karbono-14 bidezko datazioa; erradiokarbonoa; eredu kronologikoak; arkeometria; bayesiar estatistika.

1- INTRODUCCIÓN
La datación por carbono-14 es el método fisicoquímico másempleado para determinar los
momentos de ocupación en yacimientos arqueológicos prehistóricos, y resulta de indudable
ayuda puesto que es difícil encontrar materiales o
estructuras con una cronología bien definida. Sin
embargo, en época histórica sí existen marcadores que tiene una precisión mayor, como modelos
constructivos, tipologías cerámicas, dataciones
históricas o documentoshistoriográficos, que no
hacen tan necesaria la utilización de este método.
A pesar de lo anterior, existen yacimientos históricos que carecen de los marcadores citados y
requieren de este tipo de datación para la determinación cronológica de una o varias de sus
fases. En estos casos, se presentan una serie de

(1)

problemas en la interpretación de las fechas obtenidas por carbono-14, que, siendoinherentes al
propio método, se acentúan al tener mucha más
información sobre los periodos que son objetos de
estudio. Así, las dataciones realizadas requieren
de una mayor precisión, es decir, que el intervalo
que proporcionan sea lo más pequeño posible
para encajar adecuadamente en la secuencia histórica local. Mientras en yacimientos prehistóricos
un intervalo de 100-150 años permite situarperfectamente el momento de actividad arqueológica, en el caso de yacimientos históricos la magnitud de este intervalo impide definir con la precisión
necesaria ciertos momentos concretos.
Estos problemas inciden profundamente en la
utilización de la datación por carbono-14 como
método para conseguir cronologías absolutas en

Instituto de Química-Física Rocasolano – CSIC, Serrano, 119 28006Madrid. rubinos@iqfr.csic.es

332

ANTONIO RUBINOS PÉREZ

periodos históricos, puesto que le obliga a realizar
dataciones de alta precisión (con errores en torno
a 25 años, o menos si es posible), lo cual no es
siempre posible debido al tamaño o estado de
preservación de la muestra, y sin que desviaciones estándar pequeñas garanticen fechas de
intervalos pequeños si el tramo de la...