Atlantes

– ATLANTE: Mitología. Dios de la mitología griega que, según Decharme, debe incluirse en el ciclo de las divinidades del mar. Los poetas le atribuían, como a Proteo, inteligencia superior, cienciauniversal y, más especialmente, el conocimiento de todos los abismos del Océano. De aquí que fuera hijo de una ninfa oceánica y padre de Calipso, la profundidad de las aguas. Atlante, según el citadomitólogo, era, como indica su nombre, el portador, pues que sobre su cabeza y sus recios hombros sostenía el peso del Cielo. Era el soporte de las enormes columnas sobre que descansaba la bóvedaceleste, la cual, por este medio, estaba separada de la Tierra. Pero olvidado este simbolismo por los griegos, interpretaron la fábula en un sentido moral, considerando a Atlante como titán condenado porJúpiter al oficio indicado, que venía a ser su condena. Según Herodoto, Atlas era una gran montaña existente en Libia cuyas altas cimas, por estar envueltas en nubes, les llevó a aquellos indígenas allamar a la montaña la columna del cielo.

M. Cox entiende que Atlante guarda gran semejanza con el Skambha de la mitología india y el Irminsul teutónico, pues los tres representan el pilar que sostieneel peso del Mundo. Decharme desecha estas semejanzas por inexactas y afirma que Atlante, según los textos más precisos, solamente sostenía el Cielo apoyando los pies en la Tierra. Con efecto, segúnlos poetas, Atlante estaba delante de las Hespérides en el límite de la tierra, de donde deduce el citado mitólogo su relación con la idea del Horizonte, punto en el cual parecía como que se apoyaba labóveda celeste, al contemplarla desde el Occidente. Así también se explica le idea expresada por la fíbula del combate de Hércules, dios solar que marcha hacia el Horizonte a conquistar las manzanasde oro del jardín de las Hespérides con Atlante. V. HÉRCULES.

Otra tradición cuenta que Perseo se presentó a Atlante pidiéndole asilo y que no habiéndolo conseguido, el héroe, valiéndose de la...