autonomia universitaria frente al decreto 3444

LA AUTONOMÍA UNIVERSITARIA FRENTE AL DECRETO 3444
Por: Manuel Rachadell
Profesor de Derecho Administrativo y de Finanzas Públicas de la UCV
INTRODUCCIÓN
El objeto de las presentes consideraciones es analizar el contenido del Decreto Presidencial N° 3.444, del 24 de enero de 2005, publicado en la Gaceta Oficial Nº 5.758, Extraordinario, del 27 de enero de 2005, mediante el cual se dicta laReforma Parcial del Reglamento Orgánico del Ministerio de Educación Superior, a los fines de determinar si algunas de sus disposiciones podrían menoscabar la autonomía que la Constitución y la legislación vigente otorgan a las Universidades o lesionar competencias del Consejo Nacional de Universidades legalmente conferidas.
A estos efectos es oportuno recordar que la autonomía universitaria fueconsagrada en el Decreto Ley N° 458, del 5 de diciembre de 1958, con sus atributos de autonomía normativa, organizativa, académica, administrativa, económica y financiera y de inviolabilidad del recinto universitario. Igualmente, que mediante Ley del 8 de septiembre de 1970, se reorganizó la autonomía universitaria en el sentido de establecer algunas limitaciones y controles sobre las Universidades,pero esas facultades que se restaron a estas instituciones no se transfirieron al Ejecutivo Nacional sino al Consejo Nacional de Universidades, órgano en cuya integración las Universidades tienen una participación decisiva.
Una prueba del respeto que la vigente Ley de Universidades muestra hacia la autonomía de nuestras máximas casas de estudio la encontramos en la organización del ConsejoNacional de Universidades, integrado por el Ministro de Educación, quien lo preside, los rectores de las Universidades Nacionales y Privadas, tres representantes de los profesores, tres representantes de los estudiantes, dos profesores universitarios de alto rango académico elegido por el Congreso y un representante del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (art. 19 de la Ley deUniversidades). Ahora bien, en el segundo aparte del artículo citado se dispone que: "Aun cuando con posterioridad a la promulgación de esta Ley el Ejecutivo creare o autorizare el funcionamiento de Universidades Nacionales Experimentales o de Universidades Privadas, la proporción en la representación de dichas Universidades ante el Consejo Nacional de Universidades no será alterada". De acuerdoa esta norma, cada vez que se crea una Universidad Nacional con autonomía plena –aquella cuyas autoridades son electas por la comunidad universitaria- el número de miembros del CNU se incrementa, pero no ocurre lo mismo cuando se aumenta la cantidad de Universidades Nacionales Experimentales o Privadas. En estos últimos casos, la cantidad de votos que corresponde al conjunto de estas Universidadesse mantiene igual, lo que significa que, en caso de creación de nuevas instituciones de esta clase, cada una de ellas tiene una fracción de voto en el CNU, la cual se hace menor en la medida en que aumenta el número de Universidades.
De esta manera, aun cuando el Ejecutivo Nacional creara numerosas Universidades Experimentales, como efectivamente lo ha hecho, nunca podría tener el control delCNU, como tampoco podrían tenerlo las Universidades Privadas, por más que éstas proliferaran en su número, lo cual efectivamente ha ocurrido.
Conforme a lo expuesto, desde 1970 una parte de la autonomía universitaria se ha transferido al CNU para que dicho órgano, en cuya integración las comunidades universitarias participan en forma protagónica, ejerza las importantes funciones que la ley leatribuye. De allí que una disminución de las competencias del CNU es una lesión a la autonomía universitaria.
Por otra parte, una de las innovaciones de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela es la concesión de rango constitucional a la autonomía universitaria, en los siguientes términos:
El Estado reconocerá la autonomía Universitaria como principio y jerarquía que permite a los...