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Los trabajos de los niños en la calle
Todo lo dicho hasta aquí en este punto se refiere a los niños y adolescentes socialmente integrados o, mejor dicho, aquellos no excluidos de la sociedad. Pero hay que tener en cuenta –y es materia de esta tesis-a los niños de la calle, los marginados, los "ilegales", los "marginales", en suma,los excluidos (a veces hasta, los que "no existen" ni siquiera en los registros civiles, completamente indocumentados).
Y esta "inexistencia legal", esta exclusión, esta marginalidad, impide que estos niños tengan acceso a la estructura de oportunidades y los empuja a una exclusión más profunda en las calles. Los niños (y adolescentes) de la calle no son considerados porlas organizaciones nacionales o internacionales ni son tenidos en cuenta a la hora de realizar encuestas, censos o estudios sobre el fenómeno (en este caso particular, el del trabajo de niños y adolescentes); los niños de la calle carecen de documentos o papeles que les permitan siquiera insertarse en el mundo laboral, en las escuelas u otros servicios que requieran una identificación. Y el caso se complica cuando tienen asu vez hijos nacidos en las calles, porque el ciclo de marginalidad se trasmite a la nueva generación.
Vale detenerse un poco y, aunque pareciera que se vuelve atrás en el análisis, considerar que es lo que ocurre con los niños (y adolescentes) de la calle en su "carrera contra la vida". La permanencia de los niños dentro de los grupos de chicos en situación de calle está asociada generalmente aunproceso de deterioro físico y emocional, psicológico y hasta psíquico. Y aquí hay que poner el acento en que, por más pasos que de en este modo de vida, desde la etapa de la niñez hasta la adolescencia y la juventud temprana, se acercará casi inevitablemente a una muerte temprana.
¿Por qué trabajan los niños de la calle? Para estos chicos, ni bien ingresan al espacio público se involucrancon el trabajo como algo natural, ya que encuentra ahí una posibilidad de inserción en la sociedad. Sin embargo, conforme avanza en esa "carrera" van modificándose el tipo de actividades que realizan para obtener recursos (para su propia subsistencia, para aportar al grupo o, las más de las veces, para incrementar lo obtenido, con su explotación, por parte de los que lo inducen u obligan a trabajar).Una de las actividades más extendida es la mendicidad (y el dar lástima) y sus variantes (mendicidad encubierta, en realidad): limpiar parabrisas deautos en los cruces de calles ante los semáforos, realizar actos casi circenses, como malabares o cabriolas, y hasta tragafuegos, actos rayanos con el peligro extremo, pero también limpiar zapatos, vender baratijas, chucherías, frutas, bebidas gaseosaso golosinas hasta llegar a la mendicidad coercitiva: simulando daños físicos, pedir dinero de forma lastimera o utilizar lenguaje violento tratando de manera agresiva a automovilistas y transeúntes. El uso continuo de cualquiera de esos tipos, dentro de esta forma de actividad "laboral" se mueve dinámicamente en un proceso ascendente de deterioro físico y emocional de los niños de la calle.Paralelamente y muchas veces empujados por su situación de marginalidad y su "falta de preparación" para abordar labores cada vez más especializadas que demanda una mano de obra altamente tecnificada, los suele llevar a la realización de actos delictivos, de los cuales resulta a la larga muy difícil salirse.
No siempre es así y las más de las veces los niños de la calle (que "trabajan" allí) se hanvisto compelidos a hacerlo por formar parte de familias muy carenciadas, excluidas o semimarginales, cuyos cabeza de grupo, ya sean padre o madre o ambos, trabajan principalmente en actividades informales, en una proporción muy grande dedicados a la venta ambulante. En muchos, a falta de padre, el hijo mayor asume ese rol con la misma responsabilidad, a una corta edad, 12 ó 13 años. Y así, los...