bachiller

A FONDO. JEAN PIERRE VERNANT, HISTORIADOR
Amor, democracia, filosofía. Los griegos inventaron todo


Hace 25 siglos los griegos pensaban que no se podía dominar el mundo.
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Por JORGE HALPERIN. De la Redacción de Clarín
Unos seis siglos antes de Cristo, en una pequeña colonia del Asia Menor, los griegos inventaron todo. Hartos de la pesadafigura del soberano que gobierna en nombre de la divinidad, fundaron la polis, la ciudad, donde el poder está a igual distancia de todos los ciudadanos. Con las peripecias de Ulises y Penélope, concibieron por primera vez que, entre marido y mujer, hay algo más que un contrato. Jean Pierre Vernant, uno de los más notables helenistas, revolucionó las teorías que explican cómo surgió el pensamientoracional en la Antigua Grecia. Autor de clásicos como Los orígenes del pensamiento griego, Mito y razón en Grecia antigua y Mito y tragedia en Grecia antigua, Vernant estuvo en el país invitado por el Centro Franco Argentino de Altos Estudios de la UBA y por la Embajada de Francia.Qué es lo que hizo posible que, en un momento de su historia, los griegos empezaran a filosofar?-La pregunta debe ser másamplia: ¿cómo es posible que, en cierto momento, hayan surgido formas de pensamiento nuevas a la vez en el plano social -lo que se conoce como la invención de lo político-, y en el plano de la reflexión teórica, es decir, con la invención de la filosofía? El curso de la historia no es lineal y tampoco apunta a un progreso indefinido. Hay contrastes, hay cortes y una cuestión es saber por qué seproducen esos cortes. Y, como segundo problema, ¿cuál es la relación entre el antes y el después de los cortes? ¿No hay, acaso, continuidades y repeticiones debajo de esos cortes?¿A qué conclusión llegó?-Yo diría que las conclusiones ya están enunciadas en las preguntas. En Los orígenes del pensamiento griego, un libro que publiqué hace más de 30 años, observé las condiciones generales queacompañaron el surgimiento de una primera forma de pensamiento que podríamos llamar racional en el siglo VI a.C., en las colonias griegas del Asia Menor, en particular en Mileto. Hombres como Tales, Anaxímenes o Anaximandro son los físicos, que inauguran una forma de pensar. ¿Por qué? Porque antes estaban los poetas, los cantores que representan la memoria social de una civilización que aún no teníaescritura. Es decir que hasta allí todo era oral, y aquellos depositarios del saber común cantaban relatos dramáticos que buscaban explicar por qué el mundo es como es, por qué existen el día y la noche, por qué hay montañas y mares, y hay mujeres al lado de los hombres. O sea, contaban cuentos.-Sí y mostraban cómo, a través de genealogías de dioses y combates entre divinidades, el mundo se pone en ordeny los hombres encuentran su lugar. En el siglo VI a.C. se plantea el mismo problema: ¿de dónde viene el mundo?, ¿cómo se hicieron las cosas? Pero ya no se habla de grandes dioses. Ahora se trata de cosas abstractas, de nuevos conceptos. Se habla de cualidades que uno constata -lo que es caliente, lo que es frío, lo que es húmedo, lo seco-. Es cuando se produce el cambio de un canto poético míticoa una escritura en prosa, que es de un tipo argumental y analítico.¿Qué le ha pasado a la conciencia para que ocurra algo así?-Algo muy importante: en el mismo siglo VI a.C. constatamos otro cambio decisivo, que es la fundación de la ciudad, la polis. En casi todas las sociedades hay hasta ese momento un orden jerárquico que en la cima tiene un soberano. Los griegos son indoeuropeos, pertenecen aun mundo que tiene guerreros, pastores y soberanos. Los soberanos se encuentran por encima y afuera de la sociedad. La dominan porque ellos están en relación con lo divino y, en consecuencia, sus decisiones son casi religiosas. Esa ha sido la forma que existió hacia el siglo XIV a.C. entre los que precedieron a los griegos y en la época clásica, de los llamados micénicos. Por eso es más...