bachiller

1.1. Funciones del agua en las plantas
En las plantas, como en el resto de seres vivos, el agua
desempeña una serie de funciones esenciales sin las cuales no
sería posible la vida tal y como laconocemos:
1. Agua de constitución y sostén: aproximadamente el
80% de una planta es agua, denominándose genéricamente al
resto de sus componentes materia seca (figura 1.1). Esta cantidad
de agua esimprescindible para que las plantas mantengan
su estructura. Cuando, por la razón que sea, las plantas
pierden más agua de la que pueden absorber, se marchitan y
todos sus procesos vitales se venalterados.
2. Transporte: la capacidad del agua para disolver numerosas
sustancias le permite actuar como vehículo para el
transporte de los nutrientes minerales desde el suelo a los órganosfotosintéticos de las plantas y, a su vez, redistribuir las
sustancias elaboradas en las hojas por el resto de la planta. Lo
que se conoce como savia no es más que agua con diversas
sustanciasdisueltas.
3. Transpiración y refrigeración: al igual que ocurre
en las máquinas inventadas por el hombre, las plantas necesitan
para su correcto funcionamiento mantenerse dentro de un
intervalo detemperaturas. Cuando ésta sube, las plantas liberan
agua por los estomas de las hojas (pequeños orificios en la
epidermis), que al evaporarse absorbe calor, consiguiendo finalmente
regular la temperaturade la planta (figura 1.2).
La pérdida de agua desde las hojas de las plantas se denomina
transpiración. Para controlarla, cuentan con la apertura
y el cierre de los estomas de las hojas. Pero latranspiración
es un fenómeno intrínseco a la naturaleza de los vegetales e
inevitable, al menos, por los siguientes motivos:
1. Como las plantas necesitan intercambiar oxígeno y
anhídrido carbónicocon la atmósfera, los estomas no puedan
estar cerrados durante largos períodos de tiempo y, por tanto,
las plantas están expuestas a perder agua.
2. La evaporación de agua desde las hojas actúa...