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LOS VIAJES MENORES O ANDALUCES.

En 1499 la Corona decide poner fin al monopolio que tenía Colón sobre las navegaciones a las Indias y abre el negocio a otros navegantes y empresarios. Esto da lugar a la realización de una serie de expediciones que los historiadores han denominado «viajes menores», «viajes de reconocimiento y rescate» o también «viajes andaluces», ya que todos se organizaron ypartieron desde Andalucía y los que participaron en ellos residían mayoritariamente en esa región de España.

Estos viajes irán desde 1499 hasta 1502 por orden cronológico:
Expedición de Pedro Alonso Niño con los hermanos Guerra (Cristóbal y Luis). Partieron dos semanas después que la expedición de Ojeda pero llegaron antes a la costa norte de Sudamérica, debido a que éste se fue demasiado alsur. Atravesaron Trinidad, Paria y llegaron a las islas de las Perlas, junto a Margarita, donde cargaron todas las perlas que pudieron y rápidamente volvieron a España
Expedición de Vicente Yáñez Pinzón: Salieron a finales de 1499 con 4 carabelas, tras una dura travesí­a con peligrosas tormentas llegan el 26 de enero de 1500 a un promontorio que bautizan como Santa Marí­a de la Consolación y quese ha identificado con el brasileño cabo San Roque o la punta Mucuripe. Oficialmente es el primer europeo que pisa lo que serí­a posteriormente la gran nación brasileña, por lo que podrí­a decirse que Vicente Yáñez Pinzón fue el descubridor del Brasil, si bien este territorio entraba dentro de la zona portugesa definida por el Tratado de Tordesillas, por lo que el hecho de dar publicidad a estehecho hubiera supuesto un conflicto con la potencia portuguesa. Continuaron rumbo noroeste explorando la desembocadura del Amazonas, al que llamaron Rí­o Grande de Santa Marí­a de la Mar Dulce por la larga distancia en que el agua dulce se introducí­a en el océano. También pasaron por la desembocadura del rí­o Orinoco, al que llamaron rí­o Dulce por algo similar a lo del Amazonas.
Expedición deDiego de Lepe: este paleño partió de Palos de la Frontera en enero de 1500 con dos naves. A mediados de febrero de 1500 llega cerca del cabo de San Agustí­n y toma posesión de estas tierras para España, si bien ya lo habí­a hecho Yáñez. Como comentábamos anteriormente se encontró con la expedición de Yáñez en el golfo de Paria y fueron juntos a la isla de San Juan, donde repusieron ví­veres, agua yarreglaron sus naves para el viaje de vuelta. Llegaron a la pení­nsula a mediados de agosto de 1500.
Expedición de Alonso Vélez de Mendoza  y Luí­s Guerra: las noticias que habí­an llegado de Portugal de la llegada a las costas sudamericanas de Cabral llevaron al obispo Fonseca a organizar una expedición que validase lo descubierto por el portugués y a compararlo con los resultados de los viajesanteriores realizado por los castellanos. Partieron a principios de septiembre de 1500 en dos carabelas. Tras parar en Canarias y Cabo Verde tomaron el mismo rumbo que Cabral llegando a las costas brasileñas a la altura del Cabo de San Agustí­n, al igual que el resto de expedicionarios. Pero al ser otoño los vientos aliseos les llevaron hacia el sur muy probablemente casi hasta el mar del Platacomprobando que gracias a la forma del subcontinente americano las tierras situadas más al sur entraban dentro de la zona de influencia castellana por el Tratado de Tordesillas. Habí­a muchas más tierras para descubrir y conquistar. Regresaron en junio de 1501.
Expedición de Rodrigo de Bastidas y Juan de la Cosa. Parten las dos carabelas de Cádiz en septiembre de 1501. Llegan a las costas americanastomando rumbo norte, recorriendo toda la costa venezolana hasta el cabo de la Vela, a donde ya habí­a llegado Alonso de Ojeda, continuaron por la costa de Citurna recalando en Santa Marta y llegando hasta el golfo de Urabá por primera vez.  Descubrieron el rí­o Magdalena, la costa de Cartagena, el golfo del Darién y el istmo de Panamá. Tras rescatar gran cantidad de perlas viajaron a Jamaica...