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Computación

La computadora fue el elemento tecnológico más importante que afectó a la sociedad en la década de los sesenta y surge de la necesidad de encontrar formas eficientes de manipular información para representar hechos o situaciones reales. En otras palabras, el hombre no ha parado de crear máquinas, dada su continua necesidad de transmitir y tratar información. Podemos decir,entonces, que el término computación se refiere al conjunto de conocimientos, técnicas y formas de uso relativas a computadoras en general. Sin embargo, también existe el término Informática, para referirse a la ciencia encargada del estudio y desarrollo de las computadoras y de los métodos para procesar la información.


Computador
Una computadora o computador (del inglés computer y este del latíncomputare -calcular), también denominada ordenador (del francés ordinateur, y este del latín ordinator), es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para convertirlos en información útil. Una computadora es una colección de circuitos integrados y otros componentes relacionados que puede ejecutar con exactitud, rapidez y de acuerdo a lo indicado por un usuario o automáticamente por otroprograma, una gran variedad de secuencias o rutinas de instrucciones que son ordenadas, organizadas y sistematizadas en función a una amplia gama de aplicaciones prácticas y precisamente determinadas, proceso al cual se le ha denominado con el nombre de programación y al que lo realiza se le llama programador. La computadora, además de la rutina o programa informático, necesita de datos específicos(a estos datos, en conjunto, se les conoce como "Input" en inglés o de entrada) que deben ser suministrados, y que son requeridos al momento de la ejecución, para proporcionar el producto final del procesamiento de datos, que recibe el nombre de "output" o de salida. La información puede ser entonces utilizada, reinterpretada, copiada, transferida, o retransmitida a otra(s) persona(s),computadora(s) o componente(s) electrónico(s) local o remotamente usando diferentes sistemas de telecomunicación, pudiendo ser grabada, salvada o almacenada en algún tipo de dispositivo o unidad de almacenamiento.
La característica principal que la distingue de otros dispositivos similares, como la calculadora no programable, es que es una máquina de propósito general, es decir, puede realizar tareas muydiversas, de acuerdo a las posibilidades que brinde los lenguajes de programación y el hardware.
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Generaciones del computador
Primera Generación (1951-1958)
Computadoras construidas en base a:
Válvulas de vacío.
Uso: Realización de aplicaciones en los campos científicos y militares
Lenguaje de Programación: Lenguaje de máquina
Memoria: Tarjetas perforadas y las líneas de demora demercurio.

La computadora más exitosa de la primera generación fue la IBM 650.
Segunda Generación (1958-1964)
Computadoras construidas en base a:
Transistor (más potencia y fiabilidad, menos tamaño y consumo.
Uso: Científico y militar, más el administrativo y de gestión
Lenguaje de Programación: Lenguajes más evolucionados (ensamblador y algunos de alto nivel: cobol, algol, fortran)
Memoria:Núcleos de ferrita, cintas magnéticas, tambores magnéticos
Tercera Generación (1964-1971)
Computadoras construidas en base a:
Circuito integrado: encapsula gran cantidad de componentes discretos (resistencias, diodos, condensadores, transistores) conformando uno o varios circuitos en una pastilla de silicona o plástico.
Uso: Igual al de la 2ª generación sólo que se suman a cadenas de producciónde las plantas industriales.
Lenguaje de Programación: Sistemas operativos (multiprogramación, tiempo real y modo interactivo)
Memoria: Semiconductores y discos magnéticos.
Cuarta Generación (1971-1988)
Computadoras construidas en base a:
Microprocesador: consiste en la integración de todo el CPU de un computador en un sólo circuito integrado, implica el surgimiento de tecnología LSI...