Bachiller

Agronegocios

Tendencias en la agricultura
EN lA PrImErA déCAdA dEl sIglo XXI
Niels Ketelhöhn, Profesor Pleno de INCAE Felipe Pérez, Profesor Asociado de INCAE

El vínculo entre el sistema económico y el sistema de apoyo a la vida se ha vuelto mucho más evidente para los consumidores desde las dos últimas décadas. El consumo de alimentos ha aumentado aceleradamente, en especial en lugaresen los que la producción no puede crecer y el comercio internacional de alimentos ha aumentado más rápidamente que su producción. Reconocer estas tendencias es solo el primer paso. Palabras Clave: Agronegocios, modelo de desarrollo, pequeñas y medianas empresas

The link between the economic system and the life support system has become much more apparent to consumers over the last two decades.Food consumption has increased rapidly, especially in places where production cannot grow, and the international food trade has grown faster than production. Recognizing these trends is just the first step.

Keywords: Agrobusiness, development model, small and medium enterprises

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INCAE BUSINESS REVIEW

Agronegocios

n la primera década del siglo XXI, la agricultura mundial ha sidoexpuesta a un entorno de creciente incertidumbre en el que las empresas del sector tienen dificultades pronosticando precios y volúmenes de producción. La lección más clara ha sido que los precios dependen de la estrecha interacción entre economía, agricultura, energía y medio ambiente. En junio de 2008, la FAO organizó en Italia una cumbre mundial con el fin de intentar definir una estrategiainternacional para enfrentar la crisis mundial de alimentos. La cumbre estuvo llena de discusiones apasionadas que reflejaban las graves consecuencias sociales, económicas y políticas del problema. En los primeros seis meses del año, hubo protestas en más de treinta países. En Haití, los disturbios sociales habían llegado a tal grado, que el primer ministro se vio forzado a renunciar en abril. EnArgentina, las discusiones sobre restricciones al comercio de alimentos habían causado el fraccionamiento del partido de gobierno, enfrentando a la presidenta con su vicepresidente. El presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, estimó que el “tsunami silencioso” aumentaría el número de pobres en el planeta en cien millones de habitantes. La desaceleración económica mundial provocó la posterior caídade los precios de los alimentos. Sin embargo, en la primera década del siglo XXI se ha vuelto evidente que la agricultura mundial ha sufrido cambios estructurales: el consumo mundial de alimentos y su comercio internacional han alcanzado récords históricos; la producción agrícola mundial ha empezado a enfrentar restricciones importantes, sobre todo de suelo y agua; una proporción creciente de laproducción de alimentos se ha dedicado a la elaboración de biocombustibles; el impacto de la agricultura en el medio ambiente se ha incrementado de forma notable, y la volatilidad de los precios ha alcanzado niveles sin preceden-

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tes. La FAO proyecta que, en la segunda década del siglo, los precios de los alimentos se mantendrán en los niveles que alcanzaron a finales de 2010 (OECD-FAO,2010), y aunque estas predicciones suponen niveles de crecimiento económico mayores a los que se presagian después de los eventos de mediados de 2011, todo parece indicar que el mundo de los alimentos baratos podría dejar de existir pronto. En este artículo identificamos las seis tendencias más importantes de la agricultura mundial que se han vuelto evidentes en los primeros diez años del siglo. Elartículo concluye listando las implicaciones prácticas más relevantes para empresas y gobiernos. El consumo de alimentos ha aumentado aceleradamente, en especial en lugares en los que la producción no puede crecer. El consumo agregado de alimentos ha aumentado recientemente a niveles sin precedentes. Las Naciones Unidas estiman que la población mundial crecerá de 6.900 millones de habitantes en...