Bacteriologia Basica

BACTERIOLOGÍA BÁSICA

FUNDAMENTOS DE BACTERIOLOGÍA
La microbiología es el estudio de una gran variedad de organismos vivientes
que son demasiado pequeños para poder observarlos a simple vista. Estos microorganismos pueden ser de estructura muy diversa, y van desde los virus
acelulares hasta los hongos más grandes, frecuentemente multicelulares, pasando por las bacterias, protozoos,mycoplasmas y rickettsias monocelulares.
Las bacterias son microorganismos unicelulares cuyo material genético
no está delimitado por una membrana nuclear, sino que está diseminado en
el citoplasma. Las bacterias se denominan procariotes porque carecen de un
verdadero núcleo celular, a diferencia de los organismos eucariotes, en los
cuales el material genético está separado del citoplasma por unamembrana
nuclear. Las bacterias pueden crecer y reproducirse independientemente, y
algunas son móviles; también pueden adaptarse para sobrevivir a ambientes
muy hostiles. Las células bacterianas tienen aproximadamente de 0.3 a 1 micra de diámetro y hasta 15-20 micras de largo (1 micra = 10-6m), aunque la
mayoría de las bacterias tienen menos de cuatro micras de longitud.

Estructura
Aunquevarían en tamaño, forma y procesos metabólicos, las células bacterianas
tienen algunas características en común. Su interior es mucho menos complejo
que las células eucariontes, en las que los componentes celulares están en suspensión. Las bacterias contienen ácido desoxyrribonucleico (DNA) y ácido
ribonucleico (RNA).
17

18

ANTIMICROBIANOS 2002

Dicho material genético está libre en elcitoplasma en forma de un
cromosoma o de un cuerpo nuclear, que es un anillo de DNA de dos filamentos entrelazados. En el citoplasma también pueden encontrarse estructuras de DNA circulares, más pequeñas, llamadas plásmidos, junto con los
ribosomas (RNA), que son organelos productores de nuevas proteínas.
El citoplasma está rodeado por una membrana celular que regula el
intercambio entre lacélula y su entorno por medio de permeabilidad selectiva. Afuera de la membrana celular, se encuentra la pared celular.
Muchas bacterias tienen una pared celular rígida hecha de peptidoglucano,
que ayuda a protegerlas contra los peligros ambientales, proporciona una forma celular y desempeña un papel en la división celular.
La estructura de la pared celular varía según la especie. La pared celulartambién es importante para determinar la sensibilidad o la resistencia a
los antibióticos. Otras estructuras están presentes solamente en algunas
especies de bacterias, e incluyen:

•

Cápsula, envoltura viscosa que protege a la célula contra la ingestión
por los fagocitos.

•

Flagelos, largos filamentos de proteína en forma de látigo, que se extienden desde el citoplasma por la paredcelular y ayudan al movimiento.

•

Pelos o fimbrias, estructuras cortas parecidas a cerdas que se encuentran sobre las bacterias gramnegativas, y que ayudan a adherirse a
los tejidos del huésped. Los pelos sexuales están modificados y especialmente adaptados para intercambiar el material genético presente
en los plásmidos durante la conjugación, la cual es un proceso importante en lapropagación de la resistencia bacteriana.

•

Mesosomas, estructuras membranosas intracelulares.

Algunas bacterias pueden producir esporas de pared gruesa como
medida de supervivencia en condiciones adversas. Las esporas bacterianas
generalmente son extremadamente resistentes al calor, al frío, a la deshidratación y a los productos químicos.

BACTERIOLOGÍA BÁSICA

19

Morfología
El tamañoy la forma de las bacterias que han sido teñidas pueden observarse claramente bajo el microscopio. Existen dos formas bacterianas principales: las esferas y los bastoncillos, además de varias formas menos comunes.

A

B

C

D

E

F

G

H

I

J

Cocos
Este término describe las bacterias esféricas, de aproximadamente una micra
de diámetro, las cuales se clasifican...