Balance social



ASOCIACION COLOMBIANA DE COOPERATIVAS
ASCOOP










Cómo medir el cumplimiento de
la gestión social en las cooperativas y
entidades de la economía solidaria.
El balance social



Documento elaborado por
LUIS HEBERTO PAEZ SERNA






Bogotá, febrero 11 de 2002

INTRODUCCIÓN

“No conozco ningún hecho más alentador
que la incuestionable capacidad del hombrepara dignificar su vida por medio del esfuerzo consciente”

Henri David Thoreau
“El cooperativismo no tiene sentido
ni justificación, si no produce un cambio sustancial
en los comportamientos sociales”

Francisco de Paula Jaramillo1

El mundo ha avanzado bastante en distintos campos lo que ha llevado a un desarrollo que configura unas economías sólidas, innovadoras y competitivas,generando un nivel de vida muy aceptable. Sin embargo, ese rápido y creciente desarrollo solamente se ha dado en muy pocos países y, por el contrario, las diferencias sociales han aumentado, no solo entre los países sino al interior de estos. Una secuela de este desarrollo desigual es el aumento de la pobreza que en América Latina y, especialmente en Colombia, está alcanzado al 40% de lapoblación. Esta situación se ha visto incrementada por la deficiencia casi estructural en los ingresos de las naciones y los crecientes gastos, que hacen imposible atender el cúmulo de necesidades sociales.

En estas circunstancias es necesario darle al desarrollo un significado más humano, cuya meta sea el garantizar el bienestar a todos los individuos de la sociedad. Ello lleva a un replanteamiento enlas responsabilidades y funciones de todos los agentes que la conforman, además de buscar una estrecha cooperación entre ellos, apoyado en una toma de conciencia de que sólo así se podrá avanzar en la consecución de ese objetivo. Esta nueva conciencia implica responsabilidad y una actitud proactiva para solucionar los problemas y permitir el cambio requerido, bajo el entendido, por las razonesanotadas, que el Estado no es al único que le compete el bienestar de los ciudadanos, sino que debe ser una misión compartida por todos los integrantes de las comunidades.

Es tan evidente este nuevo papel que todas las entidades del país deben desempeñar que, por ejemplo, las empresas privadas son cada vez más conscientes de su responsabilidad social expresada no sólo en su buen rendimientoeconómico, generación de empleo o cumplimiento tributario, sino que trasciende al objetivo de contribuir al mejoramiento del nivel de vida de todos los grupos que se ven influenciados por su acción. Pero, de paso, este enfoque no solamente es un deber de buen ciudadano, sino que en el competido mundo actual en donde los usuarios son cada vez más exigentes y conscientes de sus necesidades, esaresponsabilidad social se convierte en un factor clave para la supervivencia de las empresas.

Ahora bien, en ese contexto, las entidades cooperativas, fiel a su doctrina y filosofía, están llamadas a desempeñar un papel protagónico en esos procesos de transformación, máxime cuando en su operación la economía está al servicio del ser humano con características de fraternidad, justicia y equidad. Estaimportante misión ha sido comprendida por muchos estamentos, hasta el punto que el mismo Estado procura el desarrollo de las formas asociativas. En Colombia, por ejemplo, en la Constitución, en el artículo 58 establece que “(...)El Estado protegerá y promoverá las formas asociativas y solidarias de propiedad (...)”. De manera paralela a ese derecho, las entidades de la economía solidaria tienen comofines principales, entre otros, los de promover el desarrollo integral del ser humano, generar prácticas que consoliden una corriente vivencial de pensamiento solidario y garantizar a sus asociados la participación y acceso a la formación, el trabajo, la propiedad, la información, la gestión y distribución equitativa de beneficios sin discriminación alguna. (Artículo 5° de la Ley 454).

Es...