Ballenas

El Parque Nacional Marino Ballena, ubicado en el Pacífico Sur a tan solo 3 horas de San José, es una de las áreas predilectas para la observación de ballenas y delfines en Costa Rica. En estaexuberante área protegida, es posible apreciar diversas especies de ballenas y delfines, moviendo sus colas o efectuando saltos acrobáticos, como lo hacen las ballenas jorobadas. La Ballena jorobada(Megaptera novaeanglia) es la especie de ballena más avistada en la zona, este mamífero es tan grande como un autobús escolar. Muchas de estas ballenas nacen en las aguas cálidas, tranquilas y pocoprofundas de Costa Rica, pero migran a zonas más frías y con alta disponibilidad de alimentos, tanto del hemisferio sur como del hemisferio norte para alimentarse; volviendo a los trópicos a aparearse y dar aluz.
En este contexto, la Fundación Keto visualizó la oportunidad de trabajar en un Sistema de Mejores Prácticas para la Operación Responsable del Turismo Marino, enfocado principalmente en laobservación de cetáceos y el buceo (incluyendo el snorkel). La observación de ballenas con bajo impacto es parte de una aproximación ecológica más amplia que extiende el beneficio de un buen manejo a otrosmamíferos marinos, peces, aves, tortugas y hasta especies de hábitat terrestre costero. El trabajo de la Fundación Keto, parte de una premisa fundamental: la sostenibilidad de las operacionesturísticas en el mar requiere tanto de políticas de comando y control (leyes y reglamentos que promulga el Estado) como de mecanismos de autorregulación voluntaria que sean promovidos por los mismosoperadores turísticos. El análisis de experiencias de turismo marino responsable en otras latitudes evidencia que las Mejores Prácticas, es una forma de regulación voluntaria, que no solo contribuye a laconservación del ambiente, sino que mejora la calidad de la experiencia del turista, la imagen de la empresa y de la comunidad anfitriona.

Para el diseño del Sistema de Mejores Prácticas se...