Balleneras en galicia

1.- INTRODUCCIÓN:

España ha sido un país con una gran tradición en la caza de ballenas, una actividad que nos ha dejado un rico acerbo cultural y antropológico sobre la vida y costumbres de los pescadores de estas especies.

El Estado español organizó a principios de la década de los veinte (siglo XX), más concretamente a finales del año 23, mediante leyes, la captura de cetáceos, intentandocon esta medida poner coto a la caza descontrolada que se estaba realizando en aguas de soberanía española.

La instalación en nuestras costas de factorías dedicadas a la captura y comercialización de los productos obtenidos de la ballena le proporcionó más de un quebradero de cabeza al Gobierno, hasta que en la década de los setenta (1979) se firmó el convenio propuesto por la ComisiónBallenera Internacional.

Los tiempos de la depredación han quedado atrás y las perspectivas de que se regule de una vez por todas la captura de estos animales son cada vez más optimistas. Pronto, si se continúa trabajando como hasta ahora, la CBI conseguirá que todos los países del mundo consideren la necesidad de mantener en el planeta Tierra a los más grandes animales que lo pueblan.

1.1.- ELORIGEN DE LAS PESQUERÍAS:

Cuando se habla de balleneros en la península Ibérica, pensamos en los pescadores vascos pero los cetáceos eran también cazados por gallegos, andaluces, asturianos y cántabros, en toda la franja costera del Cantábrico, Atlántico finisterrán y estrecho de Gibraltar, sin olvidar el Mediterráneo.

Está claro que fueron los vascos los primeros cazadores de ballenas, siendoaproximadamente en el siglo XVIII cuando los marineros vascos comenzaron a practicar esta caza en el Golfo de Vizcaya, aunque existe un documento, una especie de albarán o factura, que se remonta al año 670 en el que se refleja el envío realizado por vascos de la cantidad de 40 moyos de aceite de ballena, para el alumbrado de la abadía de Jimieges, a orillas del Sena.

Desde tiempo inmemorial,los pueblos de la costa utilizaron el enorme recurso energético que les proporcionaban las ballenas, en un primer momento de los cetáceos que arribaban a sus playas, ya fueran muertos o simplemente desorientados en medio de tormentas, etc. De estos gigantescos mamíferos se extraía el aceite utilizado para diversos usos y algunas partes de su carne, tanto para consumo humano como para alimentar alos animales.

Se piensa que la caza de ballenas empezó en Poio, provincia de Pontevedra, siendo los vecinos del lugar los que se aprovechaban de los restos de cetáceos que llegaban a las costas. El abad del monasterio de Poio al enterarse de esto tomó cartas en el asunto con el fin de obtener beneficio. Entre los derechos que se arrogaban al monasterio de Poio figuraban los siguientes: Todonavío, barco, fabela, fragata, urca, dorna o cualquier otro género de navío, también ballena, cofre o arcas, tanto que procedieran del mar como de tierra, si arribaban dentro de los términos del coto del monasterio, eran del Abad y monjes de dicho monasterio. Esto provocó que se establecieran atalayas en lugares avanzados sobre el mar para poder advertirse del avistamiento de ballenas que pasaban apocas millas de la costa, los vecinos armados de picas y arpones, y en frágiles lanchas, se atrevieron a ir en su busca con objeto de cazarlas.

Desde la Edad Media y hasta el siglo XVIII, los puertos gallegos más importantes en esta actividad fueron los de San Cibrao, Bares, Burela o Foz, en el norte, y los de Malpica y Caión, en el oeste. En el siglo XX la actividad se concentró en tres lugares:en la ría de Vigo, con una factoría flotante y otra terrestre; en el Cantábrico con la factoría de Morás (Lugo), y en A Costa da Morte con la más importante de todas, la de Caneliñas.

2.- FACTORÍA BALLENERA DE CANELIÑAS, CEE, A CORUÑA:

En el año 1925 fondeó en las aguas limítrofes con Cee, en la ría de Corcubion, un barco factoría de la Compañía Ballenera, de capital noruego y español,...