Bandidos del rio frio

LOS BANDIDOS DE RIO FRíO,
RECONSTRUCCION DE UN MUNDO HISTORICO *
La vida de don Manuel Payno Flores se desarrolla entre el 21 de
junio de 1810. fecha en que nació en la ciudad de México, yel 4
de noviembre de 1894, día en que «la muerte vino a llamar a su puerta
», en la villa de San Angel, vecina entonces y hoy parte de la gran
capital mexicana. Pariente, por la familia desu padre. del general
Anastasio Bustamante, que fue presidente de la República, el futuro
escritor entró al servicio de la Administración del Estado como meritodo
en el Ramo de Aduanas yfundó después, con Guillermo Prieto,
la de Matamoros. A partir de entonces, Payno ocupará muy diversos
cargos y puestos políticos en la cambiante e incluso accidentada vida
mexicana, lo cual nole impidió, como se verá en seguida, realizar una
amplia y varia tarea de escritor y publicista.
En 1840, en efecto, Manuel Payno fue secretario del general Mariano
Arista, empleo queabandonó para pasar al de jefe de sección del
Ministerio de la Guerra con el grado de teniente coronel. Nombrado
después administrador de las rentas del Tabaco, en 1842 experimentó
su vida un nuevee importante cambio, pues fue designado secretario
de Legación y viajó, en calidad de tal, a Suramérica y a Europa. Dos
arios después estaba de vuelta en México, pero también en 1844 fueenviado a Estados Unidos con el fin de estudiar el sistema penitenciario
de aquel país. Para entonces, ya se había dado a conocer como
poeta, actividad literaria en que, sin embargo, no llegó adescollar y
que cambió pronto por la de prosista. Así, tras su visita a Estados
Unidos, en 1845 empezó a publicar, en la Revista Científica y Literaria
* Doy ahora este titulo al texto delestudio preliminar a la edición de Los
bandidos de Río Frío, de Manuel Payno, que publicará Editorial Planeta en cl
primer volumen de su colección de Grandes Maestros Hispanoamericanos.
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