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Autoestima: La Olla que Nadie Vigila.
Virginia Satir.- Terapeuta Familiar

Cuando era niño, vivía en una granja en Wisconsin. Detrás de la casa teníamos una enorme olla de hierro negra, muy bonita y bien redonda, con tres patas. Mi mama hacía su propio jabón, así que durante una época del año la olla estaba llena de jabón. En el verano, cuando llegaban los jornaleros, llenábamos la olla deguisado. Otras veces, mi padre la usaba para guardar el estiércol destinado al jardín de mamá. Llegamos a llamarla la "La olla triple uso", cada vez que alguien deseaba utilizarla se encontraba con dos problemas ¿Qué tiene la olla? Y ¿Qué tan llena estará?

Mucho después, cuando la gente me hablaba de sus sentimientos de autoestima - si se sentían llenos o vacíos, sucios o hasta maltratados - meacordaba de aquella vieja olla.

Un día hace varios años, una familia se encontraba en mi oficina, y sus integrantes trataban de explicar lo que sentían los unos respecto de los otros. Me acordé de la olla negra y les conté la historia. Pronto, los miembros de la familia empezaron a hablar de sus propias "ollas" individuales, si contenían sentimientos de valor o de culpabilidad, vergüenza, oinutilidad.

Poco después, este sencillo símbolo taquigráfico ayudaba a muchas de mis familias a expresar sentimientos que había resultado difíciles de explicar antes. El padre diría "Mi olla está alta (o llena), hoy", y el resto de la familia sabría que se sentía capaz de todo, lleno de energía y bienestar, seguro de su propia importancia. O, uno de sus hijos diría " Me siento de olla baja (ovacía). Esto les comunicaba a todos que se sentía poco importante, que estaba cansado, o aburrido o resentido, algo antipático. Podría hasta significar que siempre había tenido sensación de valor poco: que tenía que aceptar lo que fuera son quejarse.

Olla es una palabra sencilla, en este caso casi una palabra sin sentido. Lo que es más, empecé a utilizar esta palabra mucho antes de la popularidad dela marihuana1. Así que siento como mía. Muchas de las palabras que emplean los profesionales para hablar del ser humano, suenan estériles y carentes de asociación con la vida real. Las familias parecen encontrar más fácil expresarse en términos de tipo " olla" y entender cuando otros expresan esa forma. De pronto se sienten más cómodos, libres del incongruente tabú de nuestra cultura contra lalibre expresión de sentimientos. Una esposa que podría titubear en contar a su marido que se siente incapaz, deprimida, inútil, puede decir con toda libertad. “no me molestes - mi olla está por los suelos".

Así, en este libro, cuando digo "olla", me refiero a la autovaloración o autoestima y la olla va a ser nuestro tema en este capítulo.

Durante los años que tengo de enseñar a niños, deaconsejar a familias de todos niveles económicos y sociales, de entrenar a personas de todas clases - dadas las múltiples experiencias cotidianas de mi vida profesional y personal, me he convencido que el factor crucial en lo que acontece tanto dentro de las personas como entre ellas, es el concepto de valor individual que cada quién tiene de sí mimo - su olla.

Integridad, honestidad,responsabilidad, comprensión, amor - todo fluye fácilmente de la persona de olla llena. Siente que tiene importancia, que el mundo es un lugar mejor porque él está ahí. Tiene fe en su propia competencia. Solicita la ayuda de los demás porque tiene fe en sus propias decisiones y en que él mismo significa su mejor recurso. Al apreciar debidamente sus propio valor, está dispuesto a aquilatar y respetar el valorde los demás. Irradia confianza y esperanza. No tiene reglas para ninguno de sus sentimientos y se acepta totalmente a sí mismo como ser humano.
Las personas vitales se sienten de olla llena casi todo el tiempo. Es verdad que todos tenemos momentos difíciles cuando quisiéramos mandar todo al demonio; el cansancio nos abruma y el mundo nos asesta golpes con demasiado frecuencia; los problemas de...