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Centralismo y federalismo
 
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Los nuevos ejércitos
Uno de los principales gastos que debieron enfrentar los nacientes Estados hispanoamericanos fue el sostenimiento de sus ejércitos. A su vez, éstos fueron u...
Un problema central en la organización de las nuevas naciones fue el decidir si crearían gobiernos centralistas o federalistas. El centralismo se caracterizaba por buscar laconcentración de la dirección del país en la capital, mientras que el federalismo pretendía promover la autonomía de las regiones que conformaban la nación. El origen de estas tensiones se halla en las luchas de poder que se dieron en el siglo XVIII entre el poder central, localizado en las capitales, y los poderes locales existentes en las regiones.
Estos conflictos de poder llevaron a variasde las nuevas naciones a enfrentarse en largas y cruentas guerras civiles. Los tres casos más importantes fueron los de Argentina, Brasil y México. Estos países, los más extensos de Iberoamérica, tienen en la actualidad sistemas federales de gobierno.
Federalismo y centralismo
Véase también: Estado federado

Estados Unidos de Colombia, 1863.

República de Colombia, 1898.
A medida que losmovimientos federalistas iban tomando forma y más auge en el país, muchas de estas pequeñas provincias, sea por afinidad regional, política o cultural, se unieron para formar estados federales (más tarde denominados soberanos) en base al modelo estadounidense. Es así como en 1855 se crea el estado de Panamá, declaración que seguiría luego Antioquia en 1856 y las demás regiones del país un año mástarde. Finalmente a finales de 1859 habían 8 estados, creándose un noveno en 1863.[1] [3]
Igualmente es en este periodo que son creados los territorios nacionales. Estos consistían en vastas regiones con poca población, que eran considerados por los gobiernos estatales zonas baldías. Los estados entregaban el manejo de estos territorios al gobierno nacional, si bien su jurisdicción quedaba dentro delos propios estados.[11]
La creciente tensión entre los partidarios de una organización centralizada contra los partidarios de la corriente federal, así mismo como la tensión entre los intereses de los mismos estados, lleva a que se produzcan varias guerras civiles en el periodo comprendido entre los años 1840 y 1890.
Sin embargo la división impuesta por la constitución de 1863 se mantuvo hastaprincipios del siglo XX (incluso después de 1886, cuando se promulga una nueva constitución de corte centralista, en donde los estados cambian su estatus político a departamentos y los territorios nacionales son reintegrados a éstos), por lo que el país siguió dividido en vastas entidades territoriales a veces inexploradas y mal administradas.
La siguiente era la división territorial de losEstados Unidos de Colombia entre 1863 y 1886, misma que tuvo la República de Colombia entre 1886 y 1905:[11]
SURGIMIENTO DE LOS PARTIDOS LIBERAL Y CONSERVADOR

Los conflictos existentes entre los grupos sociales de nuestro país a mediados del siglo XIX y la influencia de las ideas del liberalismo económico, condujeron a la formación de los partidos políticos liberal y conservador. Existen muchasexplicaciones sobre el origen de los partidos políticos tradicionales en Colombia. Algunos sostienen que se originaron durante la Patria Boba, cuando los federalistas y los centralistas se enfrentaron en guerras civiles. Otros historiadores afirman que los partidos surgieron durante la Gran Colombia cuando existieron dos corrientes políticas que se oponían: la tendencia bolivarista, partidaria degobiernos fuertes o intervencionistas y la tendencia santanderista, partidaria de gobiernos civilistas. Aunque no se puede negar la influencia que estas ideas tuvieron en la formación de nuestros partidos políticos tradicionales, estos se definieron como partidos en 1849 cuando Mariano Ospina Rodríguez y Jose Eusebio Caro fundaron el partido conservador. Por la misma época, apareció el partido...