Biodiesel 10

CDTS FIMCP ESPOL

Producción y Uso de Aceites Vegetales y Biodiesel en Ecuador
Alfredo Barriga R, PhD, ESPOL abarriga@espol.edu.ec

Antecedentes
El uso de combustibles fósiles en Ecuador ha estado en constante aumento en las
recientes décadas. En particular su uso en vehículos ha crecido tanto por el aumento del
parque automotor como por el hecho que los combustibles fósiles presentan unsubsidio
en el país. Los principales combustibles en motores vehiculares en Ecuador provienen del
petróleo fósil y son la gasolina, en vehículos livianos, y el diesel en vehículos pesados.
En el mundo moderno se empieza a utilizar bio-etanol en diversas mezclas con gasolina
(puede usarse hasta 10-15% de etanol sin alterar el vehiculo), mientras que en los
motores a diesel empieza a usarse mezclas conbiodiesel. Los países europeos hablan ya
de un nivel de re-emplazo de biodiesel de hasta un 20% en el diesel fósil.
En Ecuador, se incorporo en las políticas nacionales el apoyo al uso de bio-combustibles
por medio del Decreto Ejecutivo 2332, Registro Oficial 482, 15 Diciembre 2004. En el se
declara de interés nacional la producción, comercialización y uso de bio-carburantes
como componentes de loscombustibles que se consumen en el país, y se crea el Consejo
Consultivo de Bio-combustibles. Sin embargo, y a pesar de proyectos planteados, no se
ha cristalizado hasta la presente (noviembre 2007) proyecto alguno.
En el presente análisis se hace referencia a la obtención de aceite a partir de productos de
cultivos como el Piñón (Jatropha curcas), y la subsiguiente producción de biodiesel.Definición
Biodiesel se compone de los Esteres Etilicos o Metilicos de Acidos Grasos obtenidos a
partir de aceites vegetales o aceites animales. En Ingles se denominan Fatty Acide Ethyl
Ester o Fatty Acid Methyl Ester.
En general, deben cumplir especificaciones contenidas en un standard del American
Society for Testing and Materials, ASTM D6751. Para el caso de biodiesel de palma
africana, se lo definecomo esteres mono alkyl de ácidos grasos de cadena extensa
originados del aceite de la palma aceitera, que cumple con las condiciones del estandar
ASTM D6751 para uso en motores a compresión.

Materia Prima
Puede usarse como materia prima tanto aceites vegetales puros (pure vegetable oil – PVO,
straight vegetable oil – SVO), o aceites vegetales residuales (waste vegetable oil – WVO).
Para el segundocaso, la presencia de restos impone se filtre este aceite antes de proceder
a la transesterificacion. En la práctica, los siguientes aceites vegetales pueden utilizarse:
- Palma Africana
- Girasol
- Soya

CDTS FIMCP ESPOL
- Colza
- Piñón (Jatropha curcas)
El uso de aceites vegetales comestibles para uso en motores introduce el debate de
combustible versus alimento, a considerarse. Otro factor deimportancia es la
modificación de precios de productos alimenticios por el uso adicional como combustible.
Así, en la parlancia agrícola local ya se habla de etano-inflación para referirse al
aumento de precio de productos de la caña de azúcar y de maíz por efectos de la demanda
de etanol en el mercado mundial.
En el Ecuador se utilizo la higuerilla (Ricinus communis), de la que se extrae elcastor oil,
como lubricante de aviación en la época de la WWII. Esta retornando el uso de lubricante.
La fabricación de biodiesel en Ecuador a nivel industrial se hace a partir principalmente
de palma africana, existiendo uno de las plantas mas grandes de América Latina para
fabricación de biodiesel de palma africana en la ciudad de Manta, Ecuador. La
producción total de aceite de palma africana enecuador es de 340 000 TM por año para
2006, o sea aproximadamente el 1% de la producción mundial a partir de este producto.

Motor a Diesel
El motor a diesel es de combustión interna de encendido por compresión. El combustible
ingresa al motor por medio de inyectores que lo convierten de una corriente liquida a una
nube de finas gotillas que se evaporan e inflaman por efecto de la presión en las...