biodiesel

Dirección de Ahorro de Energía en el Transporte

Biodiésel
Diciembre de 2007

Dirección de Ahorro de Energía en el Transporte | Conae

Biodiésel
Descripción.
El biodiésel es un combustible renovable que se puede obtener
principalmente a partir de aceites vegetales, animales, así como de
aceites reciclados.
El biodiésel tiene una ventaja ecológica, en comparación con el diésel deorigen fósil, ya que reduce las emisiones de gases que provocan el
efecto de invernadero. Así, por ejemplo, el uso de una tonelada de
Biodiésel, evita la producción de 2.5 toneladas de dióxido de carbono
(CO2) y sobre todo elimina, si se usa el biodiésel sólo en los motores,
las emisiones de azufre (SO2) del diésel, evitando las lluvias ácidas;
además, lo que es fundamental: es un combustiblerenovable y no finito
como los hidrocarburos.
“La producción mundial de biodiésel en el lapso de 1993-2003 creció a
una impresionante tasa del 28.5% anual, de 38 a 467 millones de
galones, mientras la producción de Bioetanol creció a una tasa del 6.7%
anual en el mismo periodo de tiempo, alcanzando en el año de 2003, los
5 mil 770 millones de galones.”*
Físicamente es un líquido que puedetener un color que puede ir desde
un tono amarillo claro hasta uno oscuro, y que es prácticamente
inmiscible con el agua; además de tener una viscosidad similar a la del
diésel que se obtiene del petróleo, se puede mezclar con éste con la
finalidad de reducir las emisiones contaminantes de los vehículos
automotores con motores de ciclo Diesel.
Las mezclas más comunes son las B2 (20% debiodiésel y 80% de diésel
de origen fósil), las B5 (5% de biodiésel y 95% de diésel de origen
fósil), así como la B20 (20% de biodiésel con un 80% de diésel de
origen fósil) y que pueden usarse generalmente sin modificar el motor,
sin embargo también se puede emplear un 100% de biodiésel pero es
necesario ciertas modificaciones del motor que le permitan evitar
problemas de mantenimiento y dedesempeño.
___________________________
* Potenciales y Viabilidad del Uso de Bioetanol y Biodiesel para el Transporte en México (SENER-BID-GTZ) Task B:
Agricultural aspects and sources for biodiesel production

1

Dirección de Ahorro de Energía en el Transporte | Conae
El biodiésel típico tiene un punto de ignición de 150°C y una densidad de
0.88 g/cm3.

Muestra de biodiésel

2

Direcciónde Ahorro de Energía en el Transporte | Conae

Proceso de fabricación.
El biodiésel se obtiene a partir del proceso de la transesterificación el
cual consiste en intercambiar el grupo alcoxi1 de un éster2 por otro
alcohol. Estas reacciones son frecuentemente catalizadas mediante la
adición de un ácido o una base.
Dicho en otras palabras el proceso de transesterificación consiste encombinar, el aceite (normalmente aceite vegetal) con un alcohol ligero,
normalmente metanol, y deja como residuo de valor añadido glicerina
que puede ser aprovechada por la industria cosmética, entre otras.
(éster + alcohol

éster diferente + alcohol diferente)

Generalmente en la producción industrial del biodiésel se emplean
grasas, cultivos oleaginosos, así como la grasa reciclada de losrestaurantes.

Diagrama que explica la producción del biodiésel (National Biodiesel Board)

___________________________
1 En química, un grupo alcoxi es un grupo alquilo unido a un átomo de oxígeno, es decir, RO-. En donde R es el grupo
alquilo.
2 En química, los ésteres son compuestos orgánicos (Los más comúnmente encontrados en la naturaleza son las grasas)
en los cuales un grupo orgánico(simbolizado por R' en este artículo) reemplaza a un átomo de hidrógeno ( o más de uno)
en un ácido oxigenado. Un ácido oxigenado es un ácido cuyas moléculas poseen un grupo OH– desde el cual el hidrógeno
(H) puede disociarse como un ion protón (H+).

3

Dirección de Ahorro de Energía en el Transporte | Conae

Estado actual y experiencia de otros países
Estados Unidos de América
La...