Biodiversidad

EL ORIGEN DE LA BIODIVERSIDAD


La palabra "Biodiversidad" fue acuñada por Walter G.Rosen en 1985 para la primera conferencia "Foro Nacional sobre Biodiversidad" en Washingtong septiembre de 1986; durante mucho tiempo, definir este término fue una tarea difícil y compleja; y muchas fueron sus definiciones, sin embargo, en el sentido biológico, la biodiversidad se define como el capital dematerial genético presente en un ecosistema natural, refiriéndose no únicamente a especies animales, vegetales, el hombre, sino también a las culturas y sus conocimientos.

La "biodiversidad" trasciende ampliamente el terreno científico, y en la actualidad es también un ejemplo de coproducción tecnológica, científica y social. Podemos concebir la biodiversidad como potenciadora de una redtransnacional que abarca diversos ámbitos en términos de actores, prácticas, culturas e intereses particulares.

La diversidad es un subproducto de la evolución de la vida sobre la Tierra, y por tanto, no puede ser entendida sino es a la luz de la evolución; ante los hechos observados por el naturalista Charles Darwin (1809-1882), quién en su libro “el origen de las especies”, presentó una nuevateoría sobre los procesos que generan la evolución de los seres vivos.


Varias fueron las influencias que recibió Darwin para desarrollar su teoría. Por un lado, las propias observaciones que realizó durante un viaje alrededor del mundo. Este viaje puso en contacto con la biodiversidad y le permitió apreciar las pequeñas variaciones que existían entre especies semejantes que ocupaban distintosecosistemas. Darwin, fue atraído por las teorías de otros investigadores como el economista Malthus (1766-1834) quien creía que había un límite para el crecimiento de la población humana por encima del cual el hambre y las enfermedades actuaban para mantener el equilibrio. Otro científico que influyó en Charles D. fue el geólogo Lyeh (1797-1875), para quien la superficie terrestre cambiabagradualmente como resultado de fuerzas que actuaban durante largos períodos.

Darwin resumió los mecanismos de la evolución biológica en las siguientes ideas básicas: Los individuos de una misma especie no son idénticos, sino que presentan variaciones en sus caracteres que son capaces de transmitir a sus descendientes; Las variaciones favorables al ser transmitidas a los descendientes se mantienen,mientras que las variaciones desfavorables tienden a ser eliminadas; Las variaciones favorables se van acumulando con el tiempo hasta que se produce la transformación de unas especies en otras.

Estas ideas fueron difíciles de aceptar, por parte de la comunidad, la cual tenía una convicción teológica y todos los cambios ocurrían a partir de las decisiones tomadas por Dios. Pero Darwin da unvuelco conceptual al modo de considerar la variación y allana de forma inmediata el camino hacia la comprensión de la evolución y la diversidad. Para él, la variación en el seno de las especies, lejos de ser trivial, es la piedra angular del cambio evolutivo. Son las variantes genéticas que hay en las poblaciones o especies la materia prima de la evolución, con las que va a construirse toda ladiversidad biológica.

Gracias al trabajo de Charles Darwin, la teoría de la evolución alcanzó un completo desarrollo. Esta teoría sostiene la idea de que las primeras especies no son fijas e inmutables, de lo contrario, supone que los seres vivos cambian a través del tiempo, explicando con esta teoría la diversidad de los seres vivos, en el planeta tierra.

Hasta nuestros tiempos, labiodiversidad se ha transformado de forma gradual, empezando con las grandes extinciones en masa de los grandes dinosaurios, y perdida de especies entre el devónico hasta la era donde apareció el hombre. Pasando por épocas desde la variabilidad genética hasta periodos de especiación; de forma progresiva. [Aclarando que cuando hay una extinción, queda equilibrada por una especiación, y si hay una...