BIODIVERSIDAD

BIODIVERSIDAD
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La biodiversidad o diversidad biológica
es la variedad de la vida. Este reciente
concepto incluye varios niveles de la
organización biológica. Abarca a la
diversidad
de
especies
de plantas, animales, hongos y microor
ganismos que viven en un espacio
determinado, a su variabilidad genétca,
a los ecosistemas de los cuales forman
parte
estas
especies
y
a
los paisajes o regiones endonde se
ubican los ecosistemas. También incluye
los procesos ecológicos y evolutvos que
se dan a nivel de genes, especies,
ecosistemas y paisajes.

El concepto fue acuñado en 1985, en el Foro
Nacional sobre la Diversidad Biológica de
Estados Unidos. Edward O. Wilson (1929 - ),
entomólogo de la Universidad de Harvard y
prolífico escritor sobre el tema de
conservación, quien ttuló la publicaciónde
los resultados del foro en 1988 como
“Biodiversidad”.
Los seres humanos hemos aprovechado la
variabilidad genétca y “domestcado” por
medio de la selección artficial a varias
especies; al hacerlo hemos creado una
multtud de razas de maíces, frijoles,
calabazas, chiles, caballos, vacas, borregos y
de muchas otras especies. Las variedades de
especies doméstcas, los procesos empleados
para crearlas ylas tradiciones orales que las
mantenen son parte de labiodiversidad
cultural.

DIVERSIDAD GENETICA

La diversidad genétca es el número total de característcas genétcas
dentro de cada especie. Esta diversidad se reduce cuando hay “cuellos de
botella”, es decir, cuando una población disminuye substancialmente y
quedan pocos individuos. Por ejemplo, la población de alrededor de 100
leones(Panthera leo) del Cráter Ngorongoro en Tanzania desciende de
alrededor de 15 leones sobrevivientes de una plaga de moscas
mordelonas (Stomoxys calcitrans) producida por el aumento de lluvias en
1962. La pérdida de diversidad genétca de los leones del Cráter ha
resultado en problemas reproductvos y de sobrevivencia.

ESPECIES

Las especies, como el quetzal, el ahuehuete, el jaguar, la dalia, elcocodrilo, y
la mariposa monarca, son las unidades en que categorizamos a todos los seres
vivientes, incluido el ser humano. La especie es el grupo de organismos que
pueden reproducirse y producir descendencia fértil.
En general, los individuos de una especie se reconocen porque son similares en su
forma y función. Sin embargo, muchas veces los individuos de una especie son muy
diferentes. Por ejemplo, losmachos y las hembras en las aves son muy diferentes, los
renacuajos son muy diferentes de las ranas, las orugas son muy distintas a las
mariposas. También sucede lo contrario, algunas especies distintas son muy similares
y a veces difíciles de distinguir aun para los ojos más expertos.
Antiguamente, las especies se clasificaban de acuerdo a su forma. Carolus Linneo
(1707-1778), botánico,naturalista y explorador sueco propuso un sistema de
clasificación que se conoce como el sistema binomial, ya que asigna a cada especie
un par de nombres. El nombre del género, con el cual se relaciona a otras especies,
y el nombre de la especie, que es único. Por ejemplo, el lobo (Canis lupus) y el
coyote (Canis latrans), comparten el nombre genérico Canis ya que son parientes
cercanos, pero cada unotiene su nombre específico único.

FUNCIONES

La importancia que en el momento ha adquirido la conservación de la
biodiversidad como factor para la sostenibilidad de la vida en el planeta y,
especialmente, de la producción agraria, pone en relieve las repercusiones
que pueden producir los cambios en la biodiversidad al comprometer las
funciones del ecosistema y su capacidad para generar serviciosesenciales
para la sociedad y el medio ambiente. De allí la importancia de tener en
cuenta el vínculo indisoluble del trinomio: biodiversidad - ecosistema
(funciones) – agroecosistema.
La mayor parte de los estudios que involucran
biodiversidad y funcionamiento ecosistémico, se han
enfocado solo en cambios en el número y en la variedad
de especies y / o grupos funcionales. Aun cuando
muchos...