Biogas

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Energías Alternativas

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Biogas

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Biogas
Con el termino biogas se designa a la mezcla de gases resultantes de la descomposición de la materia orgánica realizada por acción bacteriana en condiciones anaerobias. El biogas seproduce en un recipiente cerrado o tanque denominado biodigestor el cual puede ser construido con diversos materiales como ladrillo y cemento, metal o plástico. El biodigestor de forma cilíndrica o esférica posee un ducto de entrada a través del cual se suministra la materia orgánica (por ejemplo, estiércol animal o humano, las aguas sucias de las ciudades, residuos de matadero ) en forma conjuntacon agua, y un ducto de salida en el cual el material ya digerido por acción bacteriana abandona el biodigestor. Los materiales que ingresan y abandonan el biodigestor se denominan afluente y efluente respectivamente. El proceso de digestión que ocurre en el interior del biodigestor libera la energía química contenida en la materia orgánica, la cual se convierte en biogas. Los principalescomponentes del biogas son el metano (CH4) y el dióxido de carbono (CO2). Aunque la composición del biogas varia de acuerdo a la biomasa utilizada. El metano, principal componente del biogas, es el gas que le confiere las características combustibles al mismo. El valor energético del biogas por lo tanto estará determinado por la concertación de metano. A pequeña y mediana escala, el biogas ha sidoutilizado en la mayor parte de los casos para cocinar en combustión directa en estufas simples. Sin embargo, también puede ser utilizado para iluminación, para calefacción y como reemplazo de la gasolina o el acpm (combustible diesel) en motores de combustión interna. La utilización de los biodigestores además de permitir la producción de biogas ofrece enormes ventajas para la transformación dedesechos: • Mejora la capacidad fertilizante del estiércol. Todos los nutrientes tales como nitrógeno, fósforo, potasio, magnesio así como los elementos menores son conservados en el efluente. En el caso del nitrógeno, buena parte del mismo, presente en el estiércol en forma de macromoléculas es convertido a formas mas simples como amonio (NH4), las cuales pueden ser aprovechadas directamente por laplanta. Debe notarse que en los casos en que el estiércol es secado al medio ambiente, se pierde alrededor de un 50% del nitrógeno El efluente es mucho menos oloroso que el afluente. Control de patógenos. Aunque el nivel de destrucción de patógenos variará de acuerdo a factores como temperatura y tiempo de retención, se ha demostrado experimentalmente que alrededor de 85% de los patógenos no sobrevivenel proceso de biodigestión. En condiciones de laboratorio, con temperaturas de 35ºC los coliformes fecales fueron reducidos en 50-60% y los hongos en 95% en 24 horas. El biogas puede ser empleado: Para accionar motores de combustión interna y sustituir el aceite diesel en pequeños generadores eléctricos.

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1. Principio de funcionamiento y Factores a tener en cuenta Principio defuncionamiento La generación de biogas se produce básica mente a partir de un proceso de fermentación. Este proceso se lleva a cabo en la cámara de digestión por la acción de dos tipos de bacterias: 1) Bacterias acidógenas: actúan sobre la materia orgánica desgradándola a ácidos volátiles y son poco sensibles a los cambios que se operan en el medio en que actúan. 2) Bacterias metanogénicas: actúansobre los ácidos volátiles provenientes de la acción de las anteriores y las degradan hasta obtener Biogas. Bacterias metanogénicas termofílicas: actúan entre 50-57ºC Bacterias metanogénicas mesofílias: actúan entre 30-37ºC. La mayor producción se logra con las termofílicas, pero las mesofílicas tienen como ventajas un balance energéticamente mas favorable. Las bacterias metanogénicas son muy...