Biologia

Colegio Fray Junípero Serra

Biología

Sales minerales

Los minerales son elementos indispensables para la vida. Son sustancias inorgánicas de origen natural que se encuentran en la superficie terrestre; pueden provenir del suelo, estar disueltos en el agua o encontrarse como sales en el agua de mar, son absorbidos por las raíces de las plantas y de éstas pasan a los heterótrofos.Algunos minerales forman parte de la estructura del organismo, por ejemplo, del sistema óseo.

Otros minerales controlan la coagulación de la sangre o las funciones muscular y nerviosa.
Los alimentos con mayor contenido de sales minerales son las frutas y las verduras, especialmente en su estado crudo. De hecho, los minerales que proceden de los vegetales se aprovechan y asimilan muy fácilmente.El no consumirlos da lugar a carencias que hacen que se frenen las reacciones metabólicas.

Hay minerales que se necesitan en grandes cantidades como el calcio, el potasio o el sodio.
Otros minerales, denominados oligoelementos, se necesitan en menores cantidades, como el cobre, el zinc o el selenio, siendo incluso peligroso consumirlos en grandes cantidades.

Los minerales, además,no actúan de manera aislada. Así, tenemos al calcio y al fósforo que conjuntamente intervienen en la formación de los dientes y de los huesos.
El hierro, el cobre y el cobalto están relacionados con la formación de glóbulos rojos.

Los macrominerales (calcio, fósforo, sodio, cloro, magnesio, hierro y azufre) son minerales esenciales y se necesitan en mayor proporción que otras sales. Losmicrominerales o elementos traza son también esenciales, pero el organismo los requiere en menor cantidad (cinc, cobre, yodo, cromo, selenio, cobalto, molibdeno, manganeso y flúor), por lo que no hay tanta posibilidad de que se produzcan déficits.

Los macro y microminerales no deben ser administrados sin razones que los justifiquen, dado que muchos de ellos son tóxicos pasando determinadascantidades. El cumplimiento de una dieta alimenticia equilibrada contempla y aporta las cantidades requeridas de estos minerales.
El aporte extra de minerales debe ser siempre justificado por prescripción médica, y sus causas son basadas en motivos como vómitos, diarrea, esfuerzo físico, etc

Minerales más importantes:

---- Calcio
Nuestro organismo contiene unos 1.500 gramos de calcio -el 99%en los huesos-.
Funciones. Forma parte de huesos y dientes e interviene en la contracción muscular, en la excitabilidad nerviosa y en la coagulación de la sangre.
Fuentes dietéticas. Que un alimento sea rico en calcio no implica que dicho calcio se aproveche bien. Hay factores que favorecen o dificultan la incorporación del calcio al organismo. La vitamina D, las proteínas, la lactosa (azúcar dela leche), así como una adecuada proporción entre el calcio y el fósforo en el alimento o en el conjunto de la dieta son factores que mejoran su asimilación.
Los lácteos (leche, yogur, cuajada, quesos...) tienen la fama de ser las mejores fuentes de calcio, pero hay otras alternativas. La soja y sus derivados, los pescados de los que se come la espina (como las sardinas enlatadas), el sésamo, lamelaza, la leche de almendras, de coco o de avena, ciertas algas que se emplean como complemento dietético, aguas cálcicas… Las legumbres, ciertas verduras y frutas, así como los frutos secos, también contienen calcio, pero su aprovechamiento por parte del organismo es muy inferior al de otras fuentes alimenticias. Esto es debido a que en los vegetales el calcio cumple una función estructuralformando complejos con otras sustancias como fibra, por lo que apenas pueden ser aprovechados.
Carencia. La falta de calcio produce crecimiento detenido en niños (raquitismo), osteoporosis (pérdida de densidad del hueso), osteomalacia (ablandamiento del hueso, asociado a carencia de vitamina D) y convulsiones.
Toxicidad. Una ingesta excesiva genera riesgo de calcificaciones.

----Fósforo
En el...