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Biología


Sistema digestivo








Enfermedades relacionadas con el agua
Anquilostomiasis


La infección de anquilostomiasis es un parasito intestinal que causa dolores y diarreas. Infección pesada por el gusano puedeprovocar graves problemas en niños recién nacidos, mujeres embarazadas y personas mal nutridas.
La enfermedad se contrae generalmente por contacto con suelo contaminado con el gusano., por andar descalzos o accidentalmente ingerir suelo contaminado.

Los primeros síntomas de la infección son picaduras y ronchones en el sitio donde la larva penetra en la piel. Estos signos siguen por dolorabdominal, diarrea, perdida del apetito, perdida de peso y anemia. 
Infecciones crónicas de esquistosomiasis provoca daño en el crecimiento y desarrollo de los niños. La perdida de hierro y proteínas retrasa el crecimiento y desarrollo mental, algunas veces de manera irreversible. El gusano puede causar dificultad en la respiración, enlargamiento del corazón y latidos irregulares del corazón. Estasinfecciones son mortales, particularmente entre niños.
Esta enfermedad ocurre principalmente en climas tropicales y subtropicales afectando cerca de 1 billón de personas, que supone sobre un quinto de la población mundial. Una de las especies mas comunes es Ancylostoma duodenale, muy común en el Sur de Europa, en el Norte de África, Norte de Asia y partes de Sudamérica. 

Diarrea
La diarrea esocasionada por una variedad de gérmenes, entre ellos los virus, las bacterias y los protozoos. Esta enfermedad hace que las personas pierdan líquido y electrolitos, lo cual puede provocar deshidratación y, en algunos casos, causar la muerte.
Cada año se dan 4.000 millones de casos de diarrea y 1,8 millones de personas mueren a causa de esa enfermedad, más del 90 por ciento (1,6 millones) sonniños y niñas menores de cinco años. Asimismo, cuando los menores sufren episodios repetidos de diarrea quedan en estado de mayor vulnerabilidad ante la desnutrición y otras enfermedades.
La diarrea constituye el problema de salud pública más importante provocado por las deficiencias en materia de agua y saneamiento. La simple medida de lavarse las manos con agua y jabón puede reducir en un terciolos casos de enfermedades diarreicas. Dicha medida, junto con el acceso a instalaciones sanitarias adecuadas, es el principal modo de prevención de las enfermedades transmitidas por el agua.
Envenenamiento con arsénico
La exposición prolongada a bajas concentraciones de arsénico en el agua que se bebe causa queratosis (lesiones duras en la piel) y puede derivar en casos de cáncer de piel, depulmón, de vejiga y de riñón. Millones de personas se encuentran potencialmente expuestas a la intoxicación con arsénico, dado que utilizan reservas de agua contaminada con dicha sustancia (proveniente por lo general de fuentes naturales) y desconocen los riesgos o carecen de una alternativa para conseguir agua pura.
Fluorosis
La fluorosis esquelética es una enfermedad grave de los huesos causadapor una alta concentración natural de fluoruro en las aguas subterráneas. Este trastorno es endémico en un mínimo de 25 países del mundo. Se desconoce cuál es el número total de personas afectadas, pero según cálculos moderados se trataría varias decenas de millones.
Más información en la nota descriptiva sobre fluorosis de la siguiente hoja de datos del UNICEF —  Calidad del agua: el agua purasalva vidas.
Dracunculiasis
Las personas contraen esta enfermedad (que también se conoce como dracontiasis) al beber agua contaminada con larvas de dracunculus medinensis. Al madurar, las larvas se transforman en parásitos adultos de gran tamaño (hasta un metro de largo) y salen del cuerpo en un año aproximadamente, lo que produce úlceras debilitantes.
La incidencia de la dracunculiasis está...