Biologia

ALMACENAMIENTO DE PRODUCTOS QUIMICOS
CENTRO NACIONAL DE CONDICIONES DE TRABAJO

En el laboratorio se almacenan gran variedad de productos químicos de diferentes características y peligrosidad, generalmente en cantidades pequeñas y en recipientes no mayores de 2,5 litros. Ello confiere a su gestión una característica especial, ya que la normativa legal no es normalmente de obligadocumplimiento en estas condiciones, por lo que es necesario disponer de unas normas técnicas específicas y unas prácticas de trabajo seguras
Introducción

Partiendo de la definición de la normativa alemana de almacenamiento como "disponer de una cantidad de productos mayor al uso diario y para un tiempo superior a 24 horas" y de la definición de almacén, como "un edificio, sala dentro de un edificio o unárea exterior separada para almacenar productos en su interior" (TRGS 514/ TRGS 515) es evidente que en los laboratorios se almacenan productos químicos.
En el laboratorio, el almacenamiento de productos químicos presenta unas características de peligrosidad que pueden materializarse en accidentes importantes si no se han tomado las medidas técnicas u organizativas necesarias. Estos riesgosestán relacionados con la peligrosidad intrínseca de los productos, la cantidad almacenada, el tipo y tamaño del envase, la ubicación del almacén, la distribución dentro del mismo, su gestión, el mantenimiento de las condiciones de seguridad y el nivel de formación e información de los trabajadores usuarios del mismo.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que el almacenamiento prolongado deproductos químicos presenta ya por si mismo un riesgo, puesto que pueden tener lugar reacciones de polimerización o de descomposición, con la formación de peróxidos inestables, o con acumulación de gas por descomposición lenta de la sustancia que llegue a romper el recipiente, el cual también puede envejecer volviéndose más frágil y romperse.
Otra característica del almacén de productos químicos dellaboratorio es la diversidad de productos con unas características fisicoquímicas y propiedades toxicológicas diversas, algunos de ellos clasificados como muy tóxicos. Las cantidades suelen ser pequeñas y en recipientes que la mayoría no superan los 2,5 L, lo que muchas veces implica que el almacenamiento de productos químicos de laboratorio este exento de la normativa reglamentaria vigente (RD379/2001) considerándose la aplicación de recomendaciones técnicas que se basan en ella.
Normativa

La normativa sobre almacenamiento de productos químicos (RD 379/2001, por el que se aprueba el Reglamento de Almacenamiento de Productos Químicos y sus Instrucciones Técnicas Complementarias (ITCs)), excluye de su ámbito de aplicación los almacenamientos de productos químicos de capacidad igual oinferior a las que se indican.



Criterios generales
Hay algunos aspectos que deben tenerse en cuenta para cualquier tipo de almacenamiento de productos químicos y que se resumen a continuación.
Comprobar que están adecuadamente etiquetados. En la etiqueta es donde está la primera información sobre los riesgos de los productos químicos en los pictogramas de riesgo (ver figura 1) y lasfrases R, lo cual es una primera información útil para saber cómo hay que almacenar los productos.
Disponer de su ficha de datos de seguridad (FDS). El apartado 7 sobre la manipulación y almacenamiento del producto químico da información de cómo almacenar el producto.
Llevar un registro actualizado de la recepción de los productos que permita evitar su envejecimiento.
Agrupar y clasificar losproductos por su riesgo respetando las restricciones de almacenamientos conjuntos de productos incompatibles, así como las cantidades máximas recomendadas. Ver en la tabla 4 las incompatibilidades de almacenamiento. Las separaciones podrán efectuarse, en función del tamaño del almacén, bien por el sistema de islas, bien por el de estanterías. El sistema de islas consiste en dedicar una serie de...