Biologia

Introducción
El interés por construir una clasificación universal o global verdadera que nos permita comprender la totalidad del mundo biológico, es decir, cómo las distintas especies de seres vivos se ubican en grandes grupos biológicos monofiléticos y las relaciones filogenéticas que guardan estos grupos entre sí, ha orientado la discusión científica reciente acerca de cuál es el método quedebe emplearse para tal fin.

La historia natural
Desde hace más de dos milenios, en los albores del mundo occidental, se estructuró por primera vez la idea de reconocer las características generales de un grupo biológico. Los filósofos naturales concibieron la animalidad como esa gran cualidad unificadora de los seres que, como los huma-nos, poseían las características funcionales desensibilidad, irritabilidad y movimiento. Los esfuerzos iniciales que condujeron al desarrollo de la historia natural tuvieron el impulso maestro del primer gran naturalista de la antigüedad, Aristóteles de Estagira en el Siglo IV a C. Aristóteles consolidó el hecho de la separación de plantas y animales y se preocupó además por comprender la manera en que estos últimos podrían distinguir-se en subgruposinternos. Él prefería que cada grupo biológico se determinara con la ayuda de muchas características a la vez, por lo que se dedicó a la búsqueda de caracteres generales, básicamente conjuntos de órganos, que le permitieran realizar el ordenamiento de los animales en categorías menores que, sin embargo, reunieran los rasgos idea-les básicos para incluir en ellas a diferentes tipos similares. Estanecesidad intelectual y práctica de agrupar, ordenar y clasificar en “grandes especies” o grupos biológicos mayo-res (que no al nivel individual, de especie o género) llevó a Aristóteles y a sus discípulos, Teofrasto entre ellos, a comprometerse con un amplio programa comparativo de estudios morfológicos de plantas y animales que, sin duda, deben reconocerse como los iniciadores de la historianatural en la época clásica. Sobre esta vía, Aristóteles estableció el primer gran esfuerzo de clasificar a la totalidad del reino animal basándose en sus tipos de sangre (Fig. 1), lo cual, pese a su renuencia al respecto, no deja de ser un regreso a la división lógica platónica. Aristóteles llamó enaimos al subgrupo de animales que tienen sangre roja (y una estructura interior compuesta por órganoscomplejos), i. e. vertebrados y anaimos al subgrupo de animales que se distinguen por tener sangre de otro color (y una falta aparente de órganos internos), i. e. invertebrados (Düring, 1987;Toulmin y Goodfield, 1977). Las fronteras de ladiversidad biológica, empezaron a volverse difusas eimprecisas; por ello, Aristóteles construyó la expresión retó-rica de una escala natural (escalera natural) delos seres vivos, en la que los grandes grupos se disponía jerárquica-mente de acuerdo a su animalidad o falta de ella (Toulmin y Goodfield, 1977). Convino así, que el mundo se debe ordenar partiendo de los animales con sangre roja, descendiendo intelectualmente, poco a poco por los grupos animales que tienen fluidos corporales distintos, pasando por las diferentes clases de plantas y entrando,finalmente, en el mundo mineral inanimado; siempre en un sentido de mayora menor vitalidad y complejidad.
Más tarde, en el siglo I d C, se llevó a cabo la redacción de la Historia natural del almirante romano, anteriormente gobernador de la provincia de Hispania, Plinio el viejo; ésta es una obra enciclopédica compuesta por treinta y siete tomos en la que se describe a muchas especies de plantas yanimales, tomando como base la recopilación de textos antiguos y también la observación propia o de informantes diversos de todos los confines del imperio. En el siglo XVI los seguidores de las tradiciones filosóficas platónicas y aristotélicas, así como los más recientes para celsianos defendían la noción general de que la naturaleza era una entidad unificada en la que no había separación radical...