Bioquimica

LÍPIDOS- LIPOPROTEINAS
INTRODUCCIÓN TEÓRICA
Los lípidos son sustancias de origen biológico, solubles en disolventes orgánicos (cloroformo, benceno, etc.), y muy poco o nada solubles en agua. En consecuencia, el término lípido abarca a un gran número de compuestos orgánicos con estructuras muy diversas pero que tienen en común que la mayor parte de su estructura es de naturaleza hidrocarbonada.En términos generales, las principales funciones biológicas de los lípidos son servir como:
• componentes de membranas biológicas;
• almacenamiento de carbono y energía;
• aislamiento y protección;
• vitaminas y hormonas.
Según su función, se pueden distinguir dos categorías de lípidos: los lípidos estructurales (que participan fundamentalmente en la construcción de las membranas celulares), y loslípidos de reserva cuya función es el aporte de energía. Los lípidos de estructura están representados sobre todo por los lípidos complejos, como los fosfolípidos, el colesterol y sus ésteres. Los lípidos de reserva existen en casi todas las células, pero son particularmente abundantes en los adipocitos.
Otra forma de clasificar los lípidos es en base a su comportamiento frente a la hidrólisis enmedio alcalino (reacción conocida como saponificación). Los lípidos saponificables son los que se hidrolizan en medio alcalino produciendo ácidos grasos. En este grupo se incluyen las ceras, los triacilglicéridos, los fosfoglicéridos y los esfingolípidos. Los lípidos no saponificables son los que no experimentan esta reacción (terpenos, esteroides y prostaglandinas).
Los lípidos del organismoposeen un metabolismo dinámico, ya que sufren constantemente cambios en las diversas células del cuerpo.
Los lípidos comprenden una amplia variedad de sustancias químicas, tales como triglicéridos, ácidos grasos y derivados, fosfolípidos, glucolípidos, etc. Constituyen más del 10% del peso corporal de un individuo adulto y aportan aproximadamente el 40% de las calorías de la alimentación diaria.Cumplen diversas funciones entre ellas actuar como fuente de energía (las grasas producen por oxidación el doble de energía que los hidratos de carbono o las proteínas), aislar al cuerpo contra la pérdida de calor, ser componentes estructurales de las membranas celulares, entre otras funciones.
Los lípidos son transportados de un tejido a otro a través del plasma sanguíneo. Debido a que los lípidosno son solubles en agua y que el plasma es un sistema acuoso, los lípidos deben ser transportados en él formando parte de complejos macromoleculares. El sistema de transporte más simple es el de los ácidos grasos de cadena corta que se transportan unidos a la albúmina. La otra forma de transporte es el de las lipoproteínas plasmáticas que son grandes complejos formados por lípidos y proteínasespecíficas. Poseen una estructura de micela, con lípidos no polares (colesterol esterificado y triglicéridos) constituyendo un centro hidrofóbico, rodeado por lípidos anfipáticos (fosfolípidos, colesterol libre) y proteínas (apoproteínas).
Hasta un 50 % de la población adulta de los países desarrollados presenta alteraciones en el transporte de lípidos, lo cual constituye un serio factor de riesgode padecer aterosclerosis y su principal complicación, la cardiopatía coronaria. Además las alteraciones en el transporte de lípidos se asocian con otras enfermedades muy frecuentes, como diabetes, obesidad y alcoholismo.

ÁCIDOS GRASOS
Los ácidos grasos son moléculas formadas por una cadena hidrocarbonada más o menos larga, lineal y con un número par de átomos de C. Tienen en un extremo de lacadena un grupo -COOH (carboxilo). Esto último les confiere una naturaleza bipolar, es decir tienen un extremo polar hidrofílico (afín al agua), y una cadena apolar hidrofóbica (que repele al agua). Los ácidos grasos más abundantes en la naturaleza, tienen entre 16 y 18 C.

Los ácidos grasos se diferencian entre sí por la longitud de la cadena y el número y las posiciones de los dobles enlaces que...