Biotecnología microbiana

Bot. Complutensis NY 15 9-60. EdiL Univcrsidad Complutense. 1989

Una Revisión sobre la Biotecnología
de las Algas
MIGUEL ALVAREZ COBELAS

y TOMÁS GALLARDO

Departamento de Biología Vegetal 1. Facultad de Biología,

Universidad Complutense, E-28040 Madrid.

lo

Alvarez Cobelas, M et al.

Resumen.
ALVAREZ COBELAS, M. & T. GALLARDO. 1989. Una Revisión sobre la Biotecnogi a de lasAlgas. Bo¡. Comp/u tcnsis 15: 9—60.
En este trabajo se realiza una revisión bibliográfica sobre la Biotecnología de
las Algas. Esta consiste en el cultivo masivo de las algas en condiciones controladas con objeto de usar posteriormente la biomasa producida. La revisión empieza
con una breve reseña histórica y continúa describiendo las necesidades del cultivo
masivo: inóculo, tecnología ymedios de cultivo. Posteriormente se revisan las condiciones que optimizan los cultivos: radiación, tiempo de retención, turbulencia,
pH y oxígeno disuelto, carbono, nitrógeno y fósforo e interacciones bióticas. Después se indican las cifras de producción masiva y se discuten los métodos dc recolección de la biomasa, incluyendo un apartado sobre inmovilización de las algas.
También se describen losusos a los que se dedican las algas producidas: producción de sustancias, depuración de aguas residuales, uso en alimentación animal y
humana, uso como fertilizante. Finalmente, se realiza una breve descripción de las
experiencias realizadas en Biotecnología de Algas en España.

Palabras clave: Biotecnología de las Algas, cultivo masivo, usos de la biomasa.

ALVAREZ CoBFI AS, M. & T GALLARDO.1989. A Review on Algal Biotechnology. Ron Complu¡ensh ¡5: 9-60 (in Spanish).
A literature review on Algal Biotechnology is outlincd bere. Algal Biotechnology deals with algal mass culture in controlled situations in order to furiher use
the biomass produced. A short historical account is followed by a repon on the
needs of mass culture (inoculum, tecbnology and culture media). Afterwards theconditions optimizing mass cultures are reviewed: irradiance, retention time. turbulence, pH and dissolved oxygen. carbon. nitrogen and phosphorus and biotie
ineractíons. Productivity values are referrcd too and thc methods of biomass
harvesting are briefly ouílined, including a repod on algal immobilization.
Biomass applications are also considered, ¡e.. chemicals. wastcwatcr treatment,animal feed and human food. fertilizers. Finally, the Spanish research on Algal
Biotechnology is reponed.

Key words: Algal Biotecbnology, mass culture, biomass applications.

Una Revisión sobre la Biotecnología...

II

INTRODUCCIÓN

Las algas vienen siendo utilizadas por la Humanidad desde antes de
Cristo (CHAPMAN & CHAPMAN, 1980). No nos proponemos, sin embargo.
revisar los detalles dedicha utilización. Existe un buen número de revisiones sobre sus distintos aspectos (MICHANEK, 1975; CHAPMAN & CHAPMAN, 1980; HOPPE et al., 1979. HOPPE & LEVRINCI, 1982; LEVRING et al..
1969: SHELEF & SOEDER, 1980. etc.), aunque ninguna amplia en castellano
—sólo la dedicada a alimentación animal de HERRERO et al. (1985)—.
En las dos últimas décadas se ha ido desarrollando tina nuevatecnología aplicada a los seres vivos: la Biotecnología. A grandes rasgos, la
Biotecnología consiste en hacer que los organismos trabajen en nuestro
beneficio mediante un conjunto de técnicas que, combinadas con nuestro
conocimiento de la biología de los seres vivos, orienta la vida de éstos
hacia procesos de interés económico-social para la Humanidad.
En esta revisión describiremos someramente laBiotecnología de las
Algas. La enorme cantidad de aplicaciones dirigidas es tal que un relato
pormenorizado de las mismas convertiría la presente revisión en un libro
de taínaño considerable. Por ello, restringiremos voluntariamente la extension del texto, aportando las referencias bibliográficas necesarias para
ampliar aspectos concretos de la Biotecnología de las Algas~. Excluiremos
dc la...